人们发现，在距我们约 3 亿光年的星系团中，有一条令人惊叹的恒星河流过星系际空间。
这样的桥梁被称为恒星流； 新命名的巨型后发流长度为 170 万光年，是我们所见过的最长的。 这还不是全部：这条微弱的河流是在银河系之外首次发现的同类河流。
这一发现是一个巨大的惊喜。 在像星系团这样动态且引力复杂的环境中，像恒星流这样脆弱的东西预计根本不会持续很长时间。
然而我们就在这里。 这一发现可用于更详细地研究星系团，以及神秘的星系团。
“这条巨大的溪流碰巧穿过了我们的道路，”观测天体物理学家哈维尔·罗曼说荷兰格罗宁根大学和西班牙拉古纳大学。
“我们正在研究位于大型星系周围的恒星光环。”
是在里面。 它们被认为是被银河系潮汐力拉开的致密球状星团的碎片残余物。 但它们很难识别； 星星之间的关联目前还不清楚，因为到星星的距离是，而且溪流非常微弱。
在星际空间中，这种模糊性也使得松散的物体关联变得难以发现。 太空中充满了非常明亮的事物； 事物越暗，我们就越有可能错过它。
然而，近年来，望远镜技术和分析技术揭示了比我们过去能够识别的更多的微弱事物。 巨型彗发流就是这种情况。
罗曼和他的同事使用 0.7 米的珍妮·里奇望远镜和 4.2 米的威廉·赫歇尔望远镜来寻找宇宙中微弱的结构。后发星团，一个包含数千个已知星系的星团。
他们试图研究银河系？ 稀疏恒星的弥漫的球形区域和包括星系中的人口稠密的平面。
然而，他们的数据揭示了意想不到的情况：一条长而延伸的恒星带，并不包含在星系内，而是包含在星团的星系之间。
这条丝带与纤细的丝带明显不同那， 也。 它与银河系内的恒星流非常相似，但规模更大。
尽管星系团相当大并且看起来很平静，但它们是引力混乱的环境，其中的巨大物体在各个方向上相互推拉。
在这样的环境下，星流竟然能存活这么久？ 但研究人员发现，这种环境为我们提供了一些关于河流起源的线索。
他们进行了模拟，发现虽然很少见，但这种流可以在星系团中形成？ 来自被较大星系的引力拉开的矮星系。
从宇宙的角度来看，这种现象预计不会持续很长时间。 幸运的是，我们在宇宙历史的这个时期拥有了能够在结构继续被撕裂时看到它的技术。
但它的存在可以用来研究集群环境。 由于星系团中充满了神秘的暗物质，这引起了试图弄清楚暗物质是由什么组成的科学家们的兴趣。
巨大的后发流还表明，在其他星团中也可以找到类似的结构。 研究人员希望使用更大的望远镜更仔细地观察这些巨大的建筑群，以发现我们可能错过的其他秘密。
他们希望更仔细地观察巨型彗发流本身。
“我们很乐意观察溪流中和附近的单个恒星，并了解更多有关暗物质的信息，”天文学家雷尼尔·佩莱蒂埃说格罗宁根大学。
该研究发表于天文学与天体物理学。
