并非所有的花都闻起来像玫瑰。 希腊的一种不寻常的植物会散发出腐烂昆虫的气味，可能是为了吸引和捕捉棺材蝇（蝾螈）。
这种臭花的名字叫小口马兜铃据科学家称，这是已知的第一个植物通过散发死亡无脊椎动物的臭味来传播花粉的案例。
棺材蝇，顾名思义，会寻找腐烂的物质来产卵，从而为孵化的幼虫提供食物。 这通常意味着脊椎动物的尸体或粪便。
但产生的混合气味A. 小口与死去的哺乳动物发出的气味有点不同。
“许多马兜铃已知物种会用花香吸引苍蝇，例如模仿腐肉或哺乳动物粪便、腐烂植物或真菌的气味，”解释托马斯·鲁普 (Thomas Rupp)，来自奥地利萨尔茨堡巴黎洛德隆大学。
“但是我们的好奇心被激起了A. 小口，一种仅来自希腊的物种：与其他物种不同马兜铃带着它们艳丽的花朵，A. 小口具有不显眼的棕色花朵，水平生长，部分埋藏或靠近地面，位于落叶或岩石中。 这些花会释放出一种令人不快的腐肉气味，近距离的人们会注意到。”
（Rupp 等人，《生态学与进化前沿》，2021 年）
多于：（A）A. 小口花朵半埋在地下 (B) 的垃圾 (C,D) 或岩石中。
苍蝇是地球上第二重要的传粉媒介，在某些地方，它们可能比蜜蜂更重要在传播花粉的过程中。 也就是说，它们作为植物的关键肥料经常被忽视。
到目前为止，A. 小口人们认为它们是由生活在地面落叶中的小型节肢动物（如蚂蚁）授粉的，但这项新研究表明苍蝇是主要的授粉者。
研究人员检查了希腊三个地点的 1,457 朵陷阱花，发现了不同的成员梅加塞利亚属卡在里面。
一旦进入花朵，这些昆虫就会被困住。 苍蝇粘在植物的小毛发状生长物中，将从其他花朵中获取的花粉沉积下来，使植物的雌性部分受精。
在花朵的鬃毛收缩并露出出口之前，苍蝇也会沾上植物雄性部分的花粉，并传播到其他地方。
当研究小组进一步分析这些花朵的气味时，他们发现了 16 种化合物，它们一起闻起来像腐烂的肉。 其中一种化合物，烷基吡嗪2,5-二甲基吡嗪，散发出霉味、烤坚果味。
它也恰好闻起来像腐烂的甲虫和啮齿动物的尿液。
“已知很少有植物会产生这种化合物，这强烈表明A. 小口模仿一种不寻常的虚假‘奖励’来吸引专业传粉者，”作者得出结论。
有趣的是，脊椎动物腐肉也不知道会释放 2,5-二甲基吡嗪。
“我们的研究结果表明，这是第一例已知的花朵通过闻起来像死亡和腐烂的昆虫而不是脊椎动物腐肉来欺骗传粉者的案例，”说来自萨尔茨堡巴黎洛德隆大学植物园的植物生态学家 Stefan Dötterl。
甚至A. 小口距离地面如此之近的位置可能会增加欺骗性，进一步诱骗棺材蝇认为它们已经找到了惯常的进食或繁殖地之一。
接下来，研究人员计划测试棺材蝇对这些气味化合物的吸引力有多大，以确认死去的昆虫的气味A. 小口的真正策略。
该研究发表于生态学和进化前沿。
