画廊古老的洞穴标记被确定为早在 75,000 年前就已形成，很可能是尼安德特人的杰作。
对法国拉罗什科塔尔洞穴中发现的艺术品进行分析的研究小组认为，这是最早的明确例子迄今为止发现的洞穴雕刻，展示了我们最亲近的表兄弟分享了我们的创造力和自我表达的愿望。
法国图尔大学的考古学家让-克洛德·马凯 (Jean-Claude Marquet) 和他的同事在对洞穴入口处的沉积物进行年代测定时发现，这些艺术品肯定是在 51,000 至 57,000 年前的某个时间与外界隔绝的。
直到 20 世纪初，入口被重新发现，密室才再次被打开，长久以来的秘密才被揭开。
研究结果表明一个聪明人当我们的祖先最终到达西欧后，就无法进入洞穴进行雕刻，大约45,000年前。
“在拉罗什科塔尔遗址恢复挖掘十五年后，这些雕刻的年代可追溯到 57,000 多年前，而且根据地层学，可能距今约 75,000 年前，这使得这里成为法国最古老的装饰洞穴。欧洲！” 马奎特和同事争论。
此时，值得注意的是在黎巴嫩发现的表明一个聪明人离开非洲前往西欧的时间比专家们想象的要早。 尽管他们可能已经到达了距离洞穴很近的地方，但这些最初的旅行似乎很大程度上跳过了现在的法国，可能是因为来自法国的抵抗已经占领了该地区。
在拉罗什-科塔尔洞穴及其附近发现的文物表明，距今不到 10 万年前到 65,000 年前，尼安德特人就生活在卢瓦尔河畔。
在那长达 35,000 年的时间里，他们在一些洞穴的墙壁上绘制的手指画并没有描绘出明显的人物，比如动物或植物。 但公平地说，当时没有任何已知的人类，甚至我们自己的物种，正在创造具象艺术。
这最古老的已知人物画者一个聪明人，或任何与此相关的物种，是在印度尼西亚的一个岛屿上发现的，其历史可以追溯到大约 45,000 年前。
相比之下，抽象表现主义艺术的开端，比如那些用平行线或圆圈创作的艺术，是更难确定。 这取决于专家认为“艺术”的实际含义。
除了一些似乎是动物造成的随机划痕之外，在拉罗什-科塔尔洞穴工作的研究人员还发现编目数十个“细长的或点状的、空间组织的标记”看起来像是由古人类留下的。
在墙壁上发现的动物爪痕更薄、更深、呈 V 形，与较浅和 U 形的痕迹形成鲜明对比，“与指尖或类似形状工具的形态一致”。
马奎特和他的团队通过摩擦轻质多孔岩石，几千年前使用这个洞穴的人可能会塑造出更柔软的外部薄膜解释，创造出“平滑而规则的凹槽”。
从那时起，洞穴墙壁的风化几乎没有留下清晰的边界，但这些标记可能曾经清晰可见。
洞穴艺术的一部分以埋藏的双壳类贝壳为中心。 研究人员表示，这里制作的手指雕刻几乎似乎“强调了它的存在”写。
下面的圆形图案是由极其深且明显有力的手指痕迹制成的，其边缘似乎随着时间的推移而被侵蚀。
相比之下，另一个三角形标记集合显示了平行手指标记开始和结束的突然且有目的的边界。
另一个特别引人注目的“面板”是由少量的手指点组成的。
Marquet 及其同事分析整个系列的特征 建议这些设计更“图形化而非功能性”，代表了由“有意识的设计和意图”驱动的“有组织的、深思熟虑的构图”。
它们是否象征着某种更伟大的意义还很难说。 但越来越多的证据表明，尼安德特人可能比我们曾经想象的更具艺术性。
洞穴外发现的一个备受争议的物体距今约 75,000 年前， 例如，被称为拉罗什科塔尔面具，看起来可疑地像一张脸，眼睛似乎是被仔细雕刻在一块扁平的燧石板上。 另一方面，考虑到我们的倾向，这可能是一种误解。
更重要的是，到 2021 年，可能是由尼安德特人雕刻的，距今大约有 51,000 年的历史。 它甚至可能被煮过以使其更软，以便使用。
与此同时，在西班牙，和可以追溯到六万多年前，一些科学家利用这个时间线来论证它们是由尼安德特人制造的。
当然，总有机会一个聪明人尼安德特人到达西欧的时间早于考古证据表明的时间，但考虑到专家现有的事实，越来越难以证明尼安德特人是尼安德特人的祖先。至少没有某种水准的艺术家。
甚至还有证据早在 25 万年前，他们就开始混合红赭石涂料。
帮助发现德国骨雕的考古学家德克·莱德提出了一项更具争议性的提议。 2021年他告诉艾米·麦克德莫特美国国家科学院院刊尼安德特人可能不是最早能够通过抽象艺术表达自己的人类。
一些证据表示站着的人早在 50 万年前，他就在印度尼西亚爪哇岛用抽象图案雕刻贝壳。
这是否代表了一种合法艺术品的形式仍然存在很大争议，但在考古学和艺术中，保持开放的态度是明智的。
该研究发表于公共科学图书馆一号。
