随着我们对天空的观察变得越来越敏感，我们将会发现越来越多以前从未见过的东西。
距离银河系中心不远的新发现的无线电信号源就是这种情况。 它被称为 ASKAP J173608.2-321635，天文学家一直无法弄清楚哪种宇宙物体最适合其奇怪的特性。
他们的论文已被接受发表于天体物理学杂志，并且可以在预印本服务器上使用arXiv。
“我们介绍了 ASKAP J173608.2-321635 的发现和特征：一个位于银河系中心附近的高度极化、可变的射电源，并且没有明显的多波长对应物，”解释一组天文学家由澳大利亚悉尼大学的 Ziteng Wang 领导。
“ASKAP J173608.2-321635 可能代表通过无线电成像调查发现的一类新物体的一部分。”
ASKAP J173608.2-32163 是使用澳大利亚平方公里阵列探路者发现的（烟灰帽），有史以来最灵敏的射电望远镜之一，旨在深入观察射电宇宙。
事实证明，它擅长寻找我们以前从未见过的东西，例如奇怪的无线电圈（我们还不知道那些是什么），未被发现的星系， 和神秘 。
ASKAP J173608.2-32163 可能是一种已知类型的宇宙物体，但如果确实如此，它最终可能会扩展任何物体的定义。
它的变化很大，一次发射无线电波数周，然后在快速的时间尺度上消失。 信号也很高偏振？ 也就是说，电磁波的振荡方向是扭曲的，两者线性地和循环地。
ASKAP J173608.2-32163 也是一个很难发现的野兽。 该物体，无论它是什么，在 ASKAP 检测之前从未见过，是在 ASKAP 检测期间进行的。天空试点勘测寻找瞬态无线电源。 2019年4月至2020年8月期间，该信号在数据中出现了13次。
2020年4月和7月使用不同射电望远镜进行的后续观测，穆里扬在澳大利亚帕克斯，一无所获。 但是梅尔卡特南非射电望远镜于 2021 年 2 月成功发射。澳大利亚紧凑阵列望远镜 (ATCA）也在2021年4月进行了检测。
这支持并验证了 ASKAP 检测，但也表明来源相当难以捉摸？ 在此日期之前没有检测到 MeerKAT 或 ATCA。 该源也没有出现在 X 射线和近红外观测中，也没有出现在研究人员检查的多种仪器收集的无线电数据档案中。
这留下了一个非常迷人的谜团。 极化表明存在散射和磁化，部分原因可能是我们与源之间的星际介质中的尘埃和磁场，尽管源本身也可能被高度磁化。
总而言之，很难弄清楚来源可能是什么。 已知有几种类型的恒星的射电波长各不相同，例如频繁耀斑的恒星，或具有活跃色球层的闭合双星，或相互遮蔽的恒星。 不过，由于 X 射线和近红外波长无法检测到，因此这种情况不太可能发生。
耀斑恒星通常具有与射电发射相对应的 X 射线发射，并且绝大多数恒星具有可检测到的近红外发射比率。
也不是一个可能：一种类型带有扫射的射电光束，就像宇宙灯塔一样。具有规律的周期性，时间尺度为小时，ASKAP J173608.2-32163 被检测到衰落，这与脉冲星不一致。 此外，有三个月的时间没有任何探测到，这也与脉冲星不一致。
X射线双星、伽马射线爆发和超新星也全部被排除。
然而，该物体确实与银心附近发现的一种神秘信号具有一些共同特征。 这些被称为银河中心射电瞬变 (GCRT)，其中三个是在 2000 年代发现的，还有更多正在等待确认。
这些来源也有待解释，但它们与 ASKAP J173608.2-32163 有几个共同特征。
如果 ASKAP J173608.2-32163 是 GCRT，ASKAP 的检测可以帮助我们找到更多此类来源，并弄清楚它们是什么。
“鉴于 ASKAP J173608.2-321635 通常不会被检测到，并且可能会在几周到一天的时间范围内关闭，我们的稀疏采样（16 个月内 12 个时期）表明这些领域可能存在其他类似的来源,”研究人员写道。
“增加调查节奏并将搜索结果与其他区域进行比较将有助于我们了解 ASKAP J173608.2-321635 的真正独特性以及它是否与银河平面有关，这最终应该有助于我们推断其性质。”
该研究已被接收天体物理学杂志，并且可以在arXiv。
