北极海冰正在逐渐变绿，多年来，科学家们一直无法弄清楚到底发生了什么。
他们知道绿色必须来自于生长在海冰下的被称为浮游植物的微小海洋植物的花朵，但这没有意义——浮游植物需要光才能进行光合作用，而且对于它们来说，那里的环境应该太暗了，无法生存，更不用说蓬勃发展了。
现在，一个国际研究小组解开了这个谜团，而真相却相当令人不安。
这海冰创历史新低我们现在在北极看到的阳光屏障已经被磨损，因此它不是被反射，而是被地表扩散的黑色熔池吸收。
剩下的冰现在比以前更黑、更薄，在下面，浮游植物群落当光线穿透下面的海洋时，它们就会蓬勃发展。
“我们从一个没有浮游生物大量繁殖潜力的州变成了北极大片容易受到此类生长影响的地区，”团队成员之一说道，来自哈佛大学的克里斯·霍瓦特。
由于卫星无法透过冰层观察冰层下面的情况，霍瓦特和他的同事们不得不想出另一种方法来获得答案。
他们利用数学模型对 1986 年至 2015 年的海冰状况进行了计算机模拟，并证实不仅冰厚度在减少，而且融化池也在增加。
这两种压力带来了双管齐下的攻击，这种攻击在过去几十年里不断加剧，而且没有任何放缓的迹象。
由于黑暗比未融化的海冰吸收更多的光线（海冰在其原始状态下是明亮且反光的），这些融化池的扩散使得前所未有的阳光能够渗透到变薄的冰层并到达下面的海洋。
该团队的模拟显示，20 年前，只有百分之三或百分之四北极海冰足够薄，足以让大量浮游生物在下面繁殖。
时间快进到 2015 年，近 30% 的北极海冰足够薄，足以让浮游植物在夏季大量繁殖，而且融化速度也很快。今天继续创下历史新高。
现在令人担忧的是，这些绿色浮游植物的大量繁殖不仅仅是海冰融化的无害副作用，它们还带来了一系列完全不同的问题，因为它们对当地生态系统至关重要。
如果北极的条件开始使海冰以下的条件适合浮游植物生长，并且它们继续表现出对浮游植物的偏好，就像近年来明显的那样，它们将使依赖它们作为食物的大型海洋生物无法利用它们来源。
“过去 30 年来，北极海冰厚度减少了 1 米，极大地改变了该地区的生态。”霍瓦特说。
“突然之间，我们对这个生态系统如何运作的整个想法都不同了。北极食物网的基础现在正在不同的时间和需要氧气的动物难以到达的地方生长。”
目前尚不清楚接下来会发生什么，但“绿化”很可能会持续下去，与研究人员报告我们所有季节都在失去北极海冰。
这不仅会对该地区本身产生影响——其他地方的连锁反应将是我们真正需要担心的。
德克萨斯理工大学气候科学家凯瑟琳·海霍表示：“北极发生的事情不会只发生在北极。”本月早些时候告诉媒体。
“整个星球是相互关联的。”
该研究发表于科学进步。
