研究发现，人类更大的大脑会带来惨痛的代价

智慧使我们的物种不仅能够生存，而且能够在各种环境中繁衍生息。但新的研究揭示了我们这是有代价的：更容易发生大脑衰退。

海因里希·海涅大学神经科学家 Sam Vickery 及其同事发现，自 600 万年前与近亲分道扬镳以来，我们所发展的额外神经能力使我们的灰质更容易受到衰老的影响。

Vickery 和他的团队应用算法来自 189 只黑猩猩的扫描（泛穴居动物）和 480 个人类大脑来绘制和比较灰质体积。他们还检查了黑猩猩、橄榄狒狒的大脑之间的差异（狒狒）和恒河猴（黑白混血猕猴）。

研究小组在黑猩猩和狒狒之间的比较中发现大脑扩张与年龄相关的衰退之间没有关联，甚至在比较黑猩猩和猕猴时发现衰老的大脑健康有所改善，这表明这是我们的研究结果。这增加了我们人类对与年龄相关的大脑退化的脆弱性。

“这前额皮质在执行控制、工作记忆和语言等高阶认知功能中发挥着重要作用，”Vickery 和团队解释。 “前额皮质的更大扩张在灵长类认知的进化发展中发挥了重要作用，但随之而来的是人类与年龄相关的灰质严重减少的损害。”

与人类大脑扩展以适应更高皮质功能的方式相反，黑猩猩的大脑区域比狒狒和猕猴的大脑区域相对更大，通常与感觉信息和运动有关。

Vickery 及其同事表示：“这可能与黑猩猩比鹿类猴子更高的工具使用能力有关。” 在他们的论文中写下。

随着年龄的增长，出现的神经系统变化的独特模式可能会因退行性疾病（例如和。

这前额皮质是最先受到此类与年龄相关的变化影响的地区之一，奇怪的是支持理论表明随着我们的发育，我们大脑中最后成熟的部分恰好是最先经历衰老衰退的部分。研究人员怀疑，大脑这些位置的神经元密度似乎也低于其他区域，这可能导致其细胞的脆弱性。

虽然黑猩猩确实经历过一些衰老过程中灰质损失，它的程度比我们要小得多。

维克里和团队警告说，大多数黑猩猩 MRI 样本都是雌性，这可能会扭曲他们的结果。因此，需要进一步研究所有比较物种的平衡性别比例，以证实他们的发现。

如果团队的结果被证明是准确的，那么这句话肯定会带有个人色彩：权力越大，责任越大，因为如果我们想让我们超强的思维能力持续更长时间，保持我们的思维器官令人难以置信的能力就需要我们投入更多的时间和精力来照顾它。

这项研究发表于科学进步。