尽管其主要任务是凝视太阳，但美国宇航局的帕克太阳探测器将利用任何机会将数据发送回地球。
星球就代表了这样一个机会，或者更确切地说，是其中的七个。 在执行任务期间，探测器将围绕金星旋转七次以获得重力辅助，当它越来越接近太阳时，利用金星的重力作为弹弓来修正航向和速度。
太阳探测器于 2020 年 7 月 11 日进行了第三次机动，当它接近时，它使用帕克太阳探测器宽视场成像仪 (WISPR) 仪器拍摄了行星夜间面的迷人照片。
帕克并不是唯一拍摄金星穿过内太阳系照片的探测器。 BepiColombo，欧洲和日本联合航天机构探测，拍摄了金星的视频因为它去年进行了重力辅助机动。
贝皮科伦坡飞越金星。 （欧空局/BepiColombo/MTM）
这些图像显示这颗行星相对光滑且没有特征。 这一点也不奇怪吗？ 金星被一层厚厚的有毒大气所笼罩，其中的云主要是硫酸，反射了大约 70% 的光线。 这就是为什么金星是其中之一夜空中最亮的物体。
帕克团队期望看到一个类似的没有特征的球体？ 但这并不是他们在处理 WISPR 数据时看到的情况。
如果你看图像，你可以看到行星边缘周围有明亮的光芒。 该团队认为，这就是夜光。
这是由高层大气中的原子产生的。 在地球的白天，太阳辐射将高层大气中的二氧化碳分解成氧气和一氧化碳。 当夜幕降临时，原子重组转化为二氧化碳，引起发光。
这在地球上也发生过，而且火星，以前曾在金星上见过； 它出现在帕克形象中并不奇怪。
白色条纹也不是吗？ 虽然帕克团队不确定它们是什么，但有很多候选物质，包括灰尘、宇宙射线、航天器被灰尘撞击后喷射出的物质，或所有这些的组合。
（美国宇航局/约翰·霍普金斯 APL/海军研究实验室/吉列尔莫·斯滕堡和布伦丹·加拉格尔）
令人惊讶的是地球表面的黑色污迹。 那是一个叫做阿佛洛狄忒泰拉的地区，是地球表面最大的高地地区。
WISPR 旨在对日冕和日冕抛射进行成像，并针对可见光观测进行了优化？ 但不知怎的，它却透过金星的云层凝视着。
不过，科学家们认为他们知道发生了什么。 金星目前有一项正在进行的任务，即日本宇宙航空研究开发机构的“晓”探测器。 它会发回类似的图像，这些图像是使用对温度变化敏感的红外摄像机拍摄的。
阿芙罗狄蒂泰拉海拔较高，比周围地形凉爽得多，因此在该行星的红外或近红外图像中，它是可见的。
“WISPR 有效地捕获了金星表面的热辐射，”天体物理学家兼 WISPR 团队成员 Brian Wood 说道美国海军研究实验室。 “这与晓号航天器在近红外波长处获取的图像非常相似。”
这意味着 WISPR 对红外光的敏感度可能比设计的更敏感？ 这反过来又为帕克研究太阳的主要任务开辟了新的可能性。 帕克团队目前正在仔细研究该仪器的规格，以弄清楚它到底做了什么。
“无论哪种方式，”WISPR 项目科学家 Angelos Vourlidas 说道约翰霍普金斯大学应用物理实验室的博士说：“一些令人兴奋的科学机会正在等待着我们。”
