用磁场刺激大脑可以的症状在某些人身上，但科学家们还不确定它为何有效。 一项新的研究提供了一些见解：这个过程逆转了大脑信号向错误的方向发展。
该研究背后的团队表示，这些朝着错误方向发展的神经活动流也可以在未来被用作诊断抑郁症的一种方法。
正式名称为经颅磁刺激（TMS），该治疗是非侵入性的，可以针对每个患者进行个性化治疗，并已获得监管部门的批准。 弄清楚它到底是如何工作的应该能够进一步改进 TMS。
“主要的假设是 TMS 可以改变大脑中神经活动的流动，”说加利福尼亚州斯坦福大学的精神病学家和行为科学家安尼什·米特拉 (Anish Mitra)。 “但说实话，我很怀疑。我想测试一下。”
为此，研究人员采用了一种特殊的数学方法来分析功能磁共振成像（功能磁共振成像）扫描，显示大脑活动的精确时间？ 时间也揭示了神经信号的方向。
该研究涉及被诊断患有难治性重度抑郁症的患者。 在一份中，给出了10个斯坦福神经调节疗法（SNT），一种 TMS，另外 10 名受试者接受了模拟 SNT 的安慰剂式治疗，没有任何实际的磁刺激。
所有患有抑郁症的参与者的脑部扫描结果也与 102 名没有抑郁症诊断的健康对照者的脑部扫描结果进行了比较，使研究人员能够看到差异。 其中 16 个健康对照使用与其他 85 个不同的扫描仪并使用不同的扫描参数进行扫描。
有一个区域很突出：前岛叶，它是大脑的一部分，负责从身体获取生物信号（例如心率），并将信号发送到大脑中涉及处理情绪的部分，即扣带皮层。
在四分之三的抑郁症患者中，信号以相反的方式传播，从情绪处理区域返回到大脑区域。以前是岛屿。 更重要的是，抑郁程度越高，以错误方式发送的信号就越多。
“我们看到的是，在关系中谁是发送者，谁是接收者，对于一个人是否抑郁来说似乎真的很重要，”说米特拉。
“就好像你已经决定了自己的感受，然后你感受到的一切都被过滤掉了。情绪已经成为首要的。”
这符合我们对抑郁症的了解。 通常令人愉快的活动？ 由前岛叶报告？ 我们的情绪会被大脑中决定情绪的部分发出的主导信号所覆盖，而不是相反。
对于大多数抑郁症患者来说，一周的 SNT 治疗足以让大脑信号再次朝着正确的方向传播。 它证实了之前的结果显示了这种特殊治疗的潜力。
虽然这种混乱的大脑活动不会出现在每个抑郁症患者身上，但研究人员表示，它可以帮助识别 SNT 对哪些人有帮助。 进一步的分析可能会更多地揭示抑郁症患者的大脑信号如何变化。
我们不知道这种大脑信号修复的效果有多持久，该团队希望在更多的人身上进行测试。 然而，通过比以往更详细地分析扫描结果，这是对抑郁症如何影响大脑线路的重要见解。
“像抑郁症这样的行为状况很难通过成像来捕捉，因为与明显的脑部病变不同，它们涉及大脑各个部分之间微妙的关系，”说密苏里州圣路易斯华盛顿大学的神经学家 Marcus Raichle。
“令人难以置信的是，这项技术现在正在接近我们试图理解的问题的复杂性。”
该研究发表于美国国家科学院院刊。
