作为气候变化科学家警告说,地下水储量受到的影响可能需要一个世纪才能弥补,这意味着我们的子孙后代将面临供水受到影响的后果。
研究人员指出,地下水(埋藏在地下土壤和岩石之间的淡水)比地表水需要更长的时间来响应温度变化。
我们依靠降雨来保持地下水储备,这意味着天气炎热和降雨量减少的地区将点燃未来“定时炸弹”的导火索,导致供水无法跟上需求。 时间延迟可能会使这些“隐藏”的短缺变得更加危险。
“我们的研究表明,地下水系统需要更长的时间来应对与地表水相比,世界上只有一半的地下水流在 100 年的“人类”时间尺度内完全响应,”团队成员之一说道,来自英国卡迪夫大学的马克·库斯伯特(Mark Cuthbert)。
“这意味着在世界许多地方,气候变化导致的地下水流量变化可能会产生很长的影响。这可以被描述为环境定时炸弹,因为任何气候变化对现在发生的补给的影响,只会完全影响基流很久以后才到河流和湿地。”
新的研究称,在对气候变化更为敏感的地区——像亚马逊和中非这样潮湿的地区——对地下水的影响可以在短短10年内显现出来。 在干燥和干旱地区,可能需要更长的时间。
利用现场读数和数据模型,该团队估计,地球上近一半的地下水供应可能需要 100 年或更长时间才能恢复水位或再次达到平衡。
在某些地方(例如撒哈拉沙漠下方),我们知道地下水供应仍在对一万年前的气候变化做出反应,当时该地区要湿润得多。
“地下水是看不见摸不着的,这种巨大的隐藏资源人们很少考虑,但它支撑着全球粮食生产,”卡斯伯特告诉法新社。
“我们现在所受到的影响将在气候变化方面产生非常长的滞后时间。系统中有一个记忆——而且在某些地方记忆非常大。”
超过20亿人目前依赖地下水用于饮用和灌溉,当雨水慢慢将水位填满时,水也会通过湖泊、河流和溪流排出。 如果这一过程的一部分(如降雨)发生变化,其他一切都会失去平衡。
如果我们要做好准备并适应气候变化,那么准确指出气候变化可能对供水造成的影响至关重要。 我们不希望子孙后代突然意外地感受到一个多世纪前发生的天气模式的影响。
我们知道这些地下水储量已经感受到了压力我们的要求增加。 即使没有气候变化的影响,我们也需要节约用水比我们现在做的更好眼下。
“在为子孙后代制定水资源管理政策或气候变化适应战略时,必须认识到这些最初隐藏的影响的潜力,”卡斯伯特说。
该研究发表于自然气候变化。