这些动物不会患癌症，科学家认为它们可以治愈癌症

在试图寻找治疗方法的过程中，还有什么比那些患病率极低或根本没有患病的动物更好呢？ 这就是对大象和裸鼹鼠进行的新研究背后的想法，科学家们希望这些研究能够为人类提供更好的治疗方法。

癌症的根本原因是一组细胞中的偶然突变，这就是为什么大象很少患癌症的原因令人费解——它们的细胞数量是人类的 100 倍，但平均每 20 头大象中只有 1 人患上这种疾病相比之下，五分之一的人。

美国的一个研究团队看得更近，并发现了丰富的 TP53 基因。 这种基因以其修复受损 DNA 从而阻止癌症扩散的能力而闻名，它在大象中的出现率比在人类中高出约 20 倍。 大象在进化过程中似乎进化出了更多这样的基因，部分原因是为了保护年长母亲所生的小象。

发表在《自然》杂志上的报告称：“这些发现如果得到复制，可能代表一种基于进化的方法，用于理解与癌症抑制相关的机制。”美国医学会杂志。

裸鼹鼠更神奇——即使科学家尝试人工诱发癌症，它们也永远不会患上癌症。 看起来正在发生什么，至少根据最近的一项研究的原因是，鼹鼠正在利用自然机制来抑制癌症的扩散并抵抗突变。

该机制涉及一种称为透明质酸的聚合物。 这种聚合物的厚度控制着细胞的机械强度，同时也调节着它们的生长。 研究人员已经能够证明，在裸鼹鼠身上根除这种聚合物如何使癌症像平常一样扩散——这反过来表明透明质酸对于控制这种疾病可能至关重要。 地下生物的透明质酸水平约为人类的五倍。

另一份报告写道：“我们推测，裸鼹鼠的皮肤中已经进化出了更高浓度的透明质酸，以提供地下隧道中生活所需的皮肤弹性。”出版于自然。 “这种特征可能被用来为这个物种提供抗癌能力和长寿。”

当然，从大象和裸鼹鼠到人类，这是生物学上的一次巨大飞跃——这些物种只是不太相似——但这些发现对于未来开发治疗方法仍然至关重要。