Argas brumpti 蜱虫。 （乔纳森·科恩）
当谈到长寿和长时间不吃东西时，布氏岩藻新发表的研究表明，非洲蜱虫很难被击败。
纽约宾厄姆顿大学的昆虫学家朱利安·谢泼德 (Julian Shepherd) 在 45 年的时间里在实验室里进行了近距离观察，发现其中一些蜱虫的存活时间长达 27 年，远高于一般蜱虫物种 2-3 年的平均寿命。 。
更重要的是，一些蜘蛛纲动物能够在没有任何食物的情况下生存惊人的八年，即使对于一种进化到不需要太多吃喝的生物来说，这也令人印象深刻。
最后一个技巧是，其中一只雌性蜱虫在群体中最后一只雄性蜱虫死亡四年后产卵。这很可能是因为雌性能够比正常情况下储存雄性精子更长的时间。
“这些蜱虫的寿命显然是任何蜱虫种类的记录，”谢泼德在新近发表的一篇文章中写道。发表论文概述他的结果。
“繁殖的延迟可能代表了有活力的精子的长期储存，这显然也创下了任何蜱虫物种的记录。”
最初的蜱虫是谢泼德于 1976 年送给谢泼德的礼物，他将它们放置在自己的实验室中，在稳定的条件下进行观察——21 摄氏度或 69.8 华氏度，相对湿度为 81%。那个原始群体的后代至今仍然活着并繁殖。
1984 年，当食物来源——兔子、老鼠和老鼠的血液——耗尽时，饥饿研究就开始了，八年禁食进行到一半时，最后一只雄性蜱虫死亡了。
“我总是着迷于生物体对环境的适应，”牧羊人说。 “在这种情况下，干燥的环境几乎长时间无法获得水，并且生活方式必须在与宿主动物相遇之间等待很长一段时间没有食物。”
布伦普蒂是比较大对于蜱虫，长度可达 20 毫米（0.79 英寸）。传统上，它们经常在洞穴、尘浴或白蚁丘中闲逛，寻找其他动物（包括人类）作为零食。
然而，虽然它们确实会咬人，但它们并不是任何已知疾病的原因。这些生物还拥有柔软且坚韧的皮肤，没有常见蜱类中的硬板。
原始蜱虫的后代最终是否能活得这么久还有待确定——年轻的蜱虫现在正前往南非帮助进行 DNA 研究。
“对生物体如何应对此类挑战的研究可以帮助我们了解包括我们在内的其他生物体如何应对类似的挑战，”牧羊人说。
Shepherd 的论文发表在医学昆虫学杂志。
