如果外星生命与我们在地球上看到的类似，那么它很可能生活在距离太阳系数千甚至数百万光年的类地行星上。 今天，天文学家发现超过 1,700 颗太阳系外行星，或系外行星，美国宇航局的开普勒太空望远镜。 虽然很难想象这么多行星，但华盛顿大学的一名二年级天文学研究生，伊桑·克鲁斯，找到了一种方法，那就是既令人着迷又令人感到奇怪的谦卑。
看看他上面的动画，你看到的每个圆圈都是一颗行星。 （我们的太阳系位于最右侧。）您在这里看到的是自 NASA 于 2009 年将开普勒望远镜发射到太空以来开普勒望远镜识别出的每颗系外行星中的我们的太阳系。为了使每颗行星可见，尺寸为不按比例。
动画总共揭示了 685 个行星系统中令人瞠目结舌的 1,705 颗系外行星 - 就像我们的太阳系一样，许多其他恒星系统也包含不止一颗行星。
每颗行星轨道的大小都是按比例计算的，因此，如果将大多数系外行星的速度与太阳系中的行星进行比较，您会发现许多行星的移动速度要快得多，这意味着它们距离母恒星要近得多。
此外，克鲁斯在左侧提供了一个色度计，该色度计对应于每个行星的不同温度（以开尔文为单位测量）。 （动画中系外行星的位置不一定与它们在银河系中的真实位置相关。）
迄今为止观测到的许多系外行星都比地球大并且温度很高。 专家称这些为“热木星”，其表面温度可达 1,800 华氏度（982 摄氏度）。
虽然对于我们所知的任何生命来说都太热了，无法生存，但有一些系外行星的大小和温度与地球相似。 正是这些遥远的天体给一些天体生物学家带来了希望。 一些科学家甚至认为，通过研究这些类地系外行星的大气层，我们可以发现外星生命的最初迹象。
您可以使用源代码制作自己的动画克鲁斯在这里提供。 您还可以在 YouTube 或以下位置查看 Kruse 于 2013 年制作的类似动画：
本文最初发表于商业内幕。
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