虽然陪审团尚未确定关于太阳系外缘是否潜伏着一颗未被发现的第九行星，一项新的假设表明：这个潜在的额外星球可能是造成地球上大规模灭绝的原因 - 包括灭绝的物种大多数恐龙。
尽管见过最近在媒体上再次出现实际上，研究人员一百多年来一直在寻找太阳系中的第九颗行星。事实上，阿肯色大学的数学讲师丹尼尔·惠特米尔 (Daniel Whitmire)首先发表论文于自然早在 1985 年，他就对第九颗行星（称为 X 行星）进行了自己的研究，现在他提出，这颗假想的行星可能是地球上灾难性彗星雨的罪魁祸首。
那么，一颗相距数千亿公里的行星是如何在地球上造成死亡的呢？
根据惠特迈尔的假设，这是一个相当简单的过程。基本上，X 行星像太阳系中的其他物体一样绕太阳运行。但他说，每隔 2700 万年，它就会穿过柯伊伯带，并驱逐一批飞向太阳的彗星。地球陷入了这场交火，然后，砰的一声，大规模灭绝。
惠特迈尔指出了化石记录，其中显示了一些证据表明地球上的彗星雨大约发生在每26-2700万年。 “1985 年，对古生物学记录的研究支持了 2.5 亿年前定期彗星雨的观点。”阿肯色大学解释说。 ”最新的研究显示，此类事件的证据可以追溯到 5 亿年前。”
这些彗星不仅会直接撞击地球，而且它们离太阳越近就会燃烧，因此减少光量我们收到。
时间回到1985年，一群研究人员试图理解为什么会发生大规模灭绝，他们提出了三个不同的假设：第九行星的存在；太阳姐姐的存在；或者太阳的垂直振荡是罪魁祸首。在过去的三十年里，后两个假设已被证明是错误的，而对第九行星的搜寻却不断取得进展。
现在，虽然这个假设从表面上看是有道理的，但我们应该指出它尚未发表，因此它更像是一个简洁的小概念，需要进行大量适当的调查。而且，相当重要的是，关于第九颗行星绕太阳运行的假设轨道实际上有多长存在争议——这是惠特迈尔争论的核心。
加州理工学院 (Caltech) 的天文学家迈克·布朗 (Mike Brown) 正在领导寻找第九行星的新任务，告诉探索新闻，关于我们太阳系中未被发现、未经证实的第九颗行星实际上可能是什么样子一直存在争议。
最重要的是，虽然惠特迈尔假设的 X 行星的轨道周期为 2700 万年，但布朗和他的同事目前正在寻找的九号行星距离地球（相对）更近，轨道周期为 15,000 年。
“几十年来，惠特迈尔一直在猜测一颗非常遥远、质量巨大的行星正在推动彗星。它的轨道周期必须约为 2700 万年，”布朗说。 “虽然这个想法可能有意义，也可能没有意义，但它绝对与第九行星无关，第九行星距离太阳更近，因此‘只’需要 15,000 年才能绕一圈。”
“九号行星的证据并没有说明是否存在更遥远的 X 号行星，”他补充道。
因此，在我们开始将地球灾难归咎于第九颗行星之前，研究人员实际上需要证明它的存在。但希望随着越来越多的机构开始寻找它，有一天我们将得到关于这颗神秘行星的明确答案，它可能会或可能不会在我们的视线之外徘徊，并准备用彗星攻击我们。
如果有证据支持，惠特迈尔的假设可以更深入地了解太阳系中的其他行星如何影响地球的进化。
