据考古学家称，苏丹东部数千座中世纪伊斯兰坟墓排列成难以察觉的模式，神圣的“父母”坟墓中埋藏着散发墓葬的子群。宇宙学。
该团队利用卫星图像确定了苏丹东部卡萨拉地区 10,000 多个纪念碑的位置。这些纪念碑包括古墓，它是用石头建造的，是“相对简单的凸起结构，在非洲史前和历史中普遍存在”，还有“库巴斯”，这是一个术语，指的是泛阿拉伯世界的伊斯兰坟墓和圣地，研究小组在 7 月 7 日发表在期刊上的一篇论文中写道公共科学图书馆一号。
在绘制了墓葬纪念碑地图后，由于挖掘出的纪念碑很少，他们在解释数据时遇到了困难。
“我们面临的挑战是如何用几乎没有传统的方式来诠释丧葬景观的创作考古学的数据，但[我们]有足够大的数据集，能够假设区域和地方尺度上复杂过程的存在，”那不勒斯东方大学考古学博士生 Stefano Costanzo意大利和该期刊文章的主要作者，告诉生活科学。
科斯坦佐说：“从肉眼来看，这些墓葬群显然是受到环境的影响，但它们的空间布局可能暗示着更深层次的意义。”
他和团队的其他成员寻找可以帮助他们检测模式的统计建模技术。最终，他们决定采用一种称为内曼-斯科特星团过程的方法，该方法最初是为了研究恒星和星系的空间模式而开发的。据研究小组所知，考古学家从未使用过该技术。
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“这个模型的最大特点在于它可以处理[缺乏发掘数据和历史记录]但由大量元素组成的考古数据集，这是有意义的统计分析的基础，”科斯坦佐说。
建模技术显示，伊斯兰坟墓“隐藏着几个围绕无法识别的‘父母’坟墓的子群，这些子群是后续埋葬的吸引力中心，似乎是受到位置的普遍神圣性和仍然存在的流动群体的社会轨迹的驱动，”康斯坦佐说。
研究还证实，建筑材料容易获得的地区往往也有更多的坟墓，而景观地形等环境因素也可能影响坟墓的位置。
卡萨拉地区居住着贝贾人，他们中的许多人仍然过着半游牧的生活方式，研究小组期刊文章中说。
研究小组在文章中写道：“当地的墓地很可能是贝贾人的部落/家庭墓地。”需要更多的研究来确定“父母”坟墓的精确位置。进一步的研究还可以揭示这些父母坟墓中埋葬的是谁以及它们为何如此特别。
杰贝尔马曼库巴墓的景观。 （斯特凡诺·科斯坦佐，CC-BY 4.0）
有趣的考古方法
不参与该研究的学者表示，该团队的方法和发现很有趣。
大英博物馆助理管理员（类似于馆长）德里克·韦尔斯比（Derek Welsby）在苏丹进行了广泛的考古研究，他说：“这种方法非常适合对分布在广阔领土上的游牧群体进行调查。”韦尔斯比说，这项研究将使该地区未来的挖掘工作变得更加容易。
南安普顿大学考古学教授戴维·惠特利 (David Wheatley) 表示，该团队使用的宇宙学技术“看起来对考古学已经相当庞大的统计方法库来说是一个非常有趣且具有潜在价值的补充，可以深入了解此类景观的发展”。英国。
它还提供了有关居住在那里的人们的历史的信息。康涅狄格州费尔菲尔德大学历史学教授乔瓦尼·鲁菲尼 (Giovanni Ruffini) 表示：“它为贝贾人的深厚历史提供了定量支持。”
“现代学者依靠文学文本中的零散参考文献来撰写贝贾历史，但结果并不令人满意，”对中世纪苏丹进行了广泛研究的鲁菲尼说。
然而，一位学者确实提出了这项研究的一个局限性。
英国伯恩茅斯大学考古和古环境模型讲师菲利普·里里斯（Philip Riris）对该团队将不同时期的坟墓纳入同一模型表示担忧。里里斯说，这“是有风险的，因为不同的丧葬传统都混杂在一起”。
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