有时，当你的眼睛捉弄你时，你会看到一张并不真实存在的脸，从电源插头或土豆上盯着你看，这很有趣。 这种现象称为面幻想性幻想，这是人类的事情，甚至黑猩猩，自然会。
但看起来，当我们遇到一张虚幻的面孔时，我们看到的不仅仅是面部特征。 一项新研究发现，我们还可以看到年龄、情绪和性别？ 奇怪的是，这些搞笑面孔中的绝大多数都被认为是男性面孔。
“我们研究的目的是了解面部幻想性视错觉的例子是否带有面部通常传递的社交信号，例如表情和生物性别，”一位研究人员说，昆士兰大学心理学研究员杰西卡·陶伯特。
“我们的研究结果显示，性别认知存在显着偏见，被认为是男性的虚幻面孔多于女性。”
研究人员招募了 3,815 名参与者进行在线实验，要求他们观看 200 多张虚幻面孔的照片，这些照片是团队从互联网上获取的以及他们的个人收藏（因为研究这些东西的科学家当然有个人收藏）。
参与者被要求对这些图像进行评分（满分 10 分），评价他们看到面孔的容易程度，并指出他们在面孔中看到的情绪、面孔的年龄范围以及面孔的性别（“男性”） ”、“女性”或“中性”。
申请者在照片中看到的大多是年轻面孔？ 将他们视为孩子或年轻人。
另一方面，情绪则多种多样，34% 的图像被认为是快乐的，19% 的图像被认为是惊讶的，19% 的图像是中立的，14% 的图像是愤怒的。 少数面孔被认为表现出悲伤、恐惧或厌恶。
面部、情绪、年龄和性别评级的频率直方图。 （Wardle 等人，PNAS，2022）
但真正引起研究人员注意的是，这些面孔的感知性别严重偏向男性。
“这种性别差异的程度是巨大的：90% 的虚幻面部图像具有男性平均评分，而只有 9% 的图像具有女性平均评分。”该团队在他们的新论文中写道。
像这样的知觉偏见很常见。 当我们的大脑创造捷径来尝试理解我们所看到的东西时，它们就会发生。 通常我们很擅长使用这些快捷方式来正确感知物体，但有时呢？ 喜欢看到实际上并不存在的面孔？ 我们错了。
“我们知道，当我们看到物体中的面孔时，这种错觉是由人脑中专门处理真实面孔的部分处理的，因此从理论上讲，面孔空想症‘欺骗了大脑’，”陶伯特说。
“现在我们有证据表明这些虚幻刺激正在由大脑中涉及社会感知和认知的区域进行处理，因此我们可以使用面部空想来识别这些特定区域。”
空想性幻想的例子。 （合成图像：杰西卡·陶伯特）
但究竟是什么原因造成了一种感知偏差，使得虚幻的面孔看起来像是男性而不是女性呢？
研究人员深入研究寻找答案。 他们做了更多实验，分析偏见是否可能是由性别语义关联引起的，因为对象名称或项目本身在视觉上看起来是男性。
他们还再次测试了这些图像，但是是灰度的，看看颜色是否可能影响了性别差异。 这些因素都无法解释研究人员所看到的情况。
此外，该团队还创建了性别模糊的人脸变形，以测试参与者在不确定性别时是否更频繁地回答“男性”。 脸部变形实际上表现出轻微的女性偏见，也排除了这一假设。
最后，他们研究了计算模型，试图揭示某些特征是否有效？ 例如有角度的而不是弯曲的面？ 可能造成了性别偏见。 但研究小组发现，虽然视觉特征可以解释一些差异，但它无法解释所有偏差。
这意味着我们仍然不确定是什么导致了认知偏差，但研究人员确实提供了一些建议。
“一种可能性是，它源于概念或语言起源，因为男性是社会交流中的默认性别。根据这种说法，对物体中虚幻面孔的感知会引发“人”的概念，而“人”的概念又会引发‘男性’的概念，除非有其他信息另有说明，”他们在论文中写道。
“一个相关的想法是，男性是面部的默认性别，除非其他视觉细节（例如睫毛、长发、修剪的眉毛）有不同的暗示？无论男性对面部空想性偏见的起源如何，它的存在引发了有趣的问题关于社会规范如何与视觉感知相互作用。”
该团队正在寻找更多面部幻想性视错觉的例子，可以通过电子邮件发送这里。
该研究发表于美国国家科学院院刊。
