史前遗址充满了石器，它们似乎有两个生命周期：它们被制作、使用和丢弃，然后被第二次捡起并再次使用。一项新研究提出了一个有趣的假设来解释其原因。
研究表明，这些工具的回收是因为它们是“记忆对象”，代表着与过去和前几代人的联系：用来记住地点、事件和人物的东西。
考古学家观察了从著名遗址中出土的 49 件燧石工具雷瓦迪网站位于以色列沿海平原南部。所检查的工具来自大约 50 万年前的沉积层。
通过对物体的铜绿（即长时间暴露在露天时沉积在燧石上的化学涂层）的研究，研究人员确定了这些物体在两个不同的使用周期中的功能。
“为什么史前人类要收集和回收他们的前辈多年前生产、使用和丢弃的实际工具？”考古学家巴尔·埃夫拉蒂说来自以色列特拉维夫大学。
“原材料稀缺显然不是 Revadim 的原因，因为这里很容易获得优质燧石。动机也不仅仅是功能性的，因为回收的工具在形式上既不寻常，也不是唯一适合任何特定用途。”
通过显微镜分析，这些工具有两个活动边缘，一个旧的一个，一个新的。看来这些石制品第二次被使用是为了完成要求不那么高的任务——刮擦皮革和动物肉等柔软的材料，而不是切割或砍伐。
更重要的是，当这些工具被拿起并再次使用时发生的重塑看起来非常小。
他们第一次部署时留下的伤疤大部分被保留下来，这表明保护他们的外观很重要。
根据这些线索，研究人员认为这些工具具有情感价值，并因其唤起的记忆或与过去的特定联系而被收集。
很难确定，但这是一个有趣的想法，有一些证据支持它。
“想象一下，一个史前人类在 50 万年前走过这片土地，这时一个古老的石器引起了他的注意，”考古学家兰·巴尔凯说来自特拉维夫大学。 “这个工具对他来说意味着一些东西——它承载着他祖先的记忆，或者唤起与某个地方的联系。”
“他拿起它，在手里掂了掂。这件神器让他很满意，所以他决定把它带回家。他明白日常使用可以保存甚至增强记忆，所以他修饰了边缘供自己使用，但小心翼翼改变整体形状——以纪念第一个制造商。”
这些工具可能被重用，因为它比从头开始创建新工具要省力，但除了这里分析的 49 个重用对象之外，还有大量新创建的工具 - 因此该策略也被广泛使用。适应旧工具并不一定比从头开始创建新工具更容易。
换句话说，这些生活在大约 50 万年前的早期人类在收集纪念品的方式上与我们并没有太大不同——这些纪念品具有一定的功能，但仍然提醒着过去发生的事情。
“用现代的比喻来说，史前人类可以比作一个年轻的农民，仍然用他曾祖父生锈的旧拖拉机犁田，时不时地更换零件，但保留了旧机器的原样，因为它象征着他的家庭纽带与土地，”巴尔凯说。
该研究发表于科学报告。
