一项新研究显示，两颗绕太阳运行的小行星形成于不到 300 年前。
这使它们成为太阳系中迄今为止发现的最年轻的一对小行星，其数量是太阳系中的十分之一。这一发现可以告诉我们更多关于小行星如何崩溃的信息，同时提出一些有趣的新问题。
“找到这样一个年轻的人真是令人兴奋大约300年前才形成的一对，就像今天早上一样？ 甚至昨天也没有？ 在天文时间尺度上，”天文学家彼得·法特卡说位于捷克的捷克科学院天文研究所。
当太阳系由巨大的气体和尘埃云中的密集团块形成时，任何没有被纳入行星或太阳的东西最终都只是以碎片的形式漂浮在周围：彗星，小行星，所有那些松脆的东西。
据认为，这些尸体从我们世界诞生之前就一直在四处漂流。 事实上，天文学家认为像地球这样的岩石行星，,和是由这些尸体堆积而成的。 这使得小行星成为科学上有趣的物体。 它们不仅包含有关早期太阳系组成的信息，而且可能是形成我们世界的基石。
我们还对它们如何随时间变化感兴趣，因为这些信息可以帮助我们解释我们所研究的小行星。 它可以帮助预测未来小行星的行为，这对于整个生态系统结构可能被小行星毁灭的脆弱世界来说非常重要。与太空岩石碰撞。
两颗新小行星？ 称为 2019 PR2 和 2019 QR6 ？ 科学家团队分别使用夏威夷的 Pan-STARRS1 巡天望远镜和亚利桑那州的卡特琳娜巡天望远镜于 2019 年分别发现了这些天体。
没过多久，两人就脱颖而出了。 它们的椭圆轨道与其他在绕太阳轨道上靠近地球飞行的小行星相比是不寻常的。
双星小行星并非闻所未闻。 但双星小行星形成的机制尚不清楚，因此科学家们进行了后续观察，试图了解更多信息。 他们使用几台不同的望远镜拍摄了这对行星的图像，并研究了从它们表面反射的微弱反射的阳光。
这些观察结果表明，这两个物体中较大的一个直径约为一公里（0.62 英里），另一个直径约为该直径的一半。 洛厄尔天文台的观测还表明，这两块岩石具有非常相似的表面特征，这表明它们在成分上也非常相似。
“很明显，2019 PR2 和 2019 QR6 来自同一母体，它们的高度轨道相似性并非巧合，”法特卡说。
为了追踪物体的起源，研究人员将观察与建模结合起来。 这些表明，这对母体在 270 年前就与一个更大的母体分离了。
大多数小行星对可能是自转的结果。 这是当一颗松散束缚的小行星旋转得如此之快以至于它开始分裂时。 从母体上碎裂的碎片随后形成一个更小的物体。
这就是问题开始的地方。 如果没有其他干预，2019 PR2 和 2019 QR6 的配置的某些属性需要 270 年以上的时间才能出现。 研究小组再次尝试对该物体进行建模，发现如果母体是一颗彗星，则可以解决这种差异，彗星的排气可以将两颗小行星推到位。
不过，这也引发了一些问题。
“如今，这些物体没有表现出任何彗星活动的迹象，”天文学家尼古拉斯·莫斯科维茨解释说洛厄尔天文台。 “因此，在短短 300 年内，这些物体如何从单一的母体，变成单独的活跃物体，再变成我们今天看到的不活跃的一对，仍然是一个谜。”
2019 PR2 和 2019 QR6 的下一次接近将在 2033 年发生。所以我们只能抑制住好奇心，希望未来的观察能够揭示更多答案。
该研究已发表在英国皇家天文学会每月通知。
