经过政策制定者多年推动太阳能行业的发展，其引擎可能最终会自行运转。
英国研究人员建立了三个不同的模型来跟踪技术和经济领域的滚雪球事件，模拟表明太阳能正在成为世界主要能源。
即使没有进一步的政府激励措施，例如碳税，该论文的主要作者、埃克塞特大学的气候学家 Femke Nijsse，预测“到本世纪中叶，太阳能光伏发电将在全球能源结构中占据主导地位”。
太阳能发电多年来一直保持强劲势头。 2016 年，这种可再生能源形式60 多个国家最便宜的能源。
到 2020 年，国际能源署宣布太阳能正式成为历史上最便宜的电力——在大多数主要国家比煤炭和天然气都便宜。
Nijsse 和同事认为，如果成本继续以同样的速度下降，太阳能可能会在短短一两年内削弱所有其他能源替代品。
2020 年，全球 60% 以上的电力由化石燃料产生。新模型预测，到 2050 年，这一数字将下降至 21%。相比之下，太阳能发电将占全球发电量的 56%。
该团队表示：“如果是这种情况，电力行业的可再生能源临界点可能即将到来，甚至已经过去，政策和金融领域应该为快速的颠覆性转型做好准备。”写。
为了寻找这个临界点，研究人员根据全球能源、技术和经济之间的相互作用进行了一系列模拟。
在超过 70% 的模拟中，到 2050 年太阳能将占全球发电量的一半。
“由于技术成本和部署的共同进化不断加强，”研究人员写，“我们的分析根据当前和历史数据趋势建立了定量经验证据，表明太阳能临界点可能已经过去。”
他们补充道：“这表明太阳占据主导地位不仅是可能的，而且是有可能的。”
如果情况确实如此，那么 Nijsse 及其同事认为，世界现在应该专注于为太阳能扫清道路，而不是政府为太阳能提供更多激励措施，以使“不可避免的”过渡尽可能顺利。
该技术占据主导地位的主要障碍包括低收入国家缺乏资金、平衡且有弹性的电网、对贵金属的依赖增加、，以及来自化石燃料行业衰退的政治阻力。
最后一点尤其重要，因为不能保证太阳能的主导地位将确保零碳系统。
Nijsse 和团队争论“以化石燃料为主的预测基线不再现实”，煤炭和天然气很有可能找到一种继续存在的方法。
研究人员表示：“我们的结论是，实现零碳电力系统可能需要采取不同于能源建模界传统讨论的政策。”写。
“实现可再生能源和化石燃料之间成本收支平衡所需的碳价格可能很快为零。相反，解决上述障碍的政策......可能有助于成功实现净零能源排放。”
该研究发表于自然通讯。
