几乎每个澳大利亚人从小就被教导要小心漏斗网蜘蛛。
这些大型、黑色、具有攻击性的蛛形纲动物可以在非洲大陆的东海岸发现，它们在布满网的洞穴中安家，扑向它们所捕食的小动物。它们还通过一些进化的怪癖，分泌出一种对人类来说比任何其他蜘蛛都更致命的毒液。
有数十种漏斗网物种在澳大利亚，但其中最毒的是悉尼漏斗网（一个坚强的人），一种生活在新南威尔士州海岸线的蜘蛛纲动物。好吧，但也许这并不完全正确。一项对蜘蛛的新的深入研究发现，我们认为是一个物种的蜘蛛实际上是三个物种。
这意味着世界上最毒的蜘蛛有两种新物种，但这一发现实际上是个好消息：它将让科学家更好地表征和了解每个物种产生的毒液。
这群蜘蛛以前被称为粗壮阿.一段时间以来，这给科学家们带来了一些困惑。虽然它们都集中在一起，但它们的外观似乎存在一些地区差异，发现于悉尼北部在纽卡斯尔地区，包括有史以来最大的雄性物种，绝对是单位绰号“大男孩”。
由德国莱布尼茨生物多样性变化分析研究所的蜘蛛学家斯蒂芬妮·洛里亚（Stephanie Loria）领导的一组研究人员决定深入了解这种多样性。这仅仅是对不同栖息地的适应，还是表明物种内更深层次的多样性？
对蜘蛛进行基因分析后，他们发现我们之前所说的粗壮阿.包括另外两个物种——反过来，他们能够描述每个物种的栖息地范围。
的栖息地粗壮阿.其焦点集中在悉尼地区，北至中央海岸，南至乔治河，西至宝卡姆山地区，仅在西部和南部稍远的地方有零星的、孤立的目击事件。
再往南和西边居住着南悉尼漏斗网（阿特拉克斯山），该物种最初于 1914 年描述，后来合并为粗壮阿.。事实证明，它确实一直是一只不同的蜘蛛。
最后，北部居住着一个全新发现的物种，纽卡斯尔漏斗网（克里斯氏莳萝）。事实证明，“大男孩”是纽卡斯尔漏斗网蜘蛛，该地区的其他一些大型漏斗网蜘蛛，例如最近被发现的名为赫姆斯沃斯的蜘蛛，也被错误地归因。
能够将这些蜘蛛分类到合适的物种将对了解它们致命的毒液产生巨大的影响——出于某种原因，这种毒液只对它捕食的小型生物和灵长类动物（包括人类）有危险。
尽管它的毒液是世界上最致命的，但自从引入漏斗网蜘蛛以来，澳大利亚还没有人因漏斗网蜘蛛咬伤而死亡。1981年，尽管30 至 40 次记录的漏斗网叮咬每年。这是因为抗蛇毒血清是一种非常有效的治疗方法，但新发现可以帮助调整它。
这是因为漏斗网蜘蛛的毒液是复杂的肽混合物，可能因物种而异，甚至。科学家感兴趣的不仅仅是抗蛇毒血清。漏斗网毒液具有一系列潜在的应用，从自然到药品。了解漏斗网为什么会产生这些混合物可以帮助更有效地提取和使用毒液，并帮助我们弄清楚毒液的功能。
还有一些事情想想就有点悲伤。漏斗网数量似乎正在下降。虽然他们可能是，这些蜘蛛在它们栖息的环境中发挥着重要作用。更好地了解它们之间的差异将有助于科学家试图保护它们免受自己在不断变化的世界中面临的威胁。
该研究发表于BMC生态与进化。
