在有关加密货币的持续喧嚣中，通常很难找出真正重要的东西。然而，本月，如果一切按计划进行，耗能的数字行业将经历多年来最大的变革。
以太坊，世界第二大加密货币，就是明天预期的开始技术改造，一旦完成，其碳排放量将减少暴跌99%。
近年来，加密货币的快速增长令人震惊。
不幸的是，他们的贡献也是如此，由于管理加密货币买卖的计算机使用大量电力。
以世界上最大的加密货币比特币为例。在世界拼命减少能源消耗的时候，比特币每年消耗的能源比诸如此类的中等国家还要多阿根廷。
如果以太坊切换成功，比特币和其他加密货币将面临巨大的压力来解决这个问题。
为什么加密货币的污染如此严重？
加密货币是人们相互直接在线支付的数字货币系统。
与传统货币不同，加密货币不是由中央银行等单一地点管理的。相反，它们由“'：一个分散的高性能计算机全球网络。这些计算机被称为“矿工”。
澳大利亚储备银行提供这是它如何工作的简单解释（为简洁起见进行了编辑）：
假设爱丽丝想将一单位的加密货币转移给鲍勃。 Alice 通过向网络发送包含她的指令的电子消息来开始交易，所有用户都可以在网络上看到该消息。
该交易与一组其他最近的交易一起等待被编译成最近交易的块（或组）。
来自区块的信息被转换成加密代码，矿工们竞相解开代码，将新的交易区块添加到区块链中。
一旦矿工成功解决了代码，网络的其他用户就会检查该解决方案并就其有效达成一致。新的交易块被添加到区块链的末尾，Alice 的交易被确认。
大多数加密货币都使用这个过程，称为“工作量证明挖矿”。核心设计特征是使用需要大量计算机时间和大量电力才能执行的计算。
仅比特币就消耗了约150太瓦时每年的电力。生产这种能源每年向大气排放约 6500 万吨二氧化碳——与希腊的排放量大致相同。
研究表明比特币去年产生的排放导致未来约 19,000 人死亡。
工作量证明方法故意浪费能源。区块链中的数据没有固有的意义。其唯一目的是记录困难但毫无意义的计算，为分配新的加密货币提供基础。
加密货币倡导者为巨大的能源消耗给出了各种借口，但没有一个经得起审查。
例如，有些人试图通过说一些矿工使用可再生能源来证明加密货币的碳足迹是合理的。这可能是真的，但这样做他们可以取代其他潜在的能源用户——其中一些人将不得不使用燃煤或燃气发电。
但现在，比特币最成功的竞争对手以太坊正在改变策略。本月，它承诺将其计算技术转向污染少得多的技术。
开关是关于什么的
以太坊的项目涉及放弃“工作量证明”模型，转而采用一种名为“权益证明”的新模型。
在这种模式下，加密交易由用户验证，用户持有大量区块链代币（在本例中为以太币）作为抵押品。如果用户行为不诚实，他们就会失去股份。
重要的是，这意味着将不再需要目前用于检查交易的庞大超级计算机网络，因为用户自己正在进行检查——这是一项相对容易的任务。取消计算机“矿工”预计将导致以太坊的用电量下降 99%。
一些较小的加密货币——例如在卡尔达诺平台上交易的艾达币——使用“股权证明”，但迄今为止它仅限于边缘。
在过去的一年里，以太坊跑步实验性区块链的新模型。但本月，该模型将被合并到主平台中。
加密货币无处可藏
那么这一切意味着什么呢？
以太坊实验可能会失败——比如说，如果一些利益相关者找到了操纵该系统的方法。
但如果这种转变确实成功，比特币和其他加密货币将面临放弃工作量证明模式的压力，或者关闭。
这种压力已经开始了。特斯拉创始人去年宣布由于比特币的碳足迹，他的公司将不再接受比特币支付其电动汽车。
六月的纽约州立法机关通过了一项法案禁止一些使用碳基电力的比特币操作。 （但是，该决定需要纽约州州长的签署，并且可能会被否决。）
今年 3 月，欧洲议会对一项禁止工作量证明模式的提案进行了投票。该提案是击败。
但随着欧洲进入凉爽的月份，并努力应对因俄罗斯天然气供应制裁引发的能源危机，高耗能的加密货币仍将处于危险之中。
有一点是明确的：随着削减全球排放量的需要变得越来越紧迫，加密货币将不再有借口来解释其过度的能源消耗。
