近年来蚊子传播的寨卡病毒出现的消息充满了令人心碎的图像，即由于病原体对某些干细胞的影响而引起的神经系统疾病的婴儿。
现在，研究人员正在提出对病毒才能破坏这类脑组织的大胆用途。在一种侵略性形式的癌症上将其放松胶质母细胞瘤。
这项由华盛顿大学医学院和加利福尼亚大学圣地亚哥分校的科学家进行的这项研究表明，寨卡病毒可以优先感染并杀死体外培养的胶质母细胞瘤干细胞。
另外，注射到其肿瘤中的病毒菌株的小鼠因此寿命更长。
两组结果都为一种高度恶性的癌症提供了一种新型的治疗形式，难以破坏。
胶质母细胞瘤形成为大脑所谓的“胶细胞”，或神经胶质，失控。通常通过手术切除结果的肿瘤，并通过化学疗法和放射疗法开处方，以扫除所有剩余的癌细胞。
不幸的是，它们的分支结构和构成肿瘤的各种细胞，使这些癌症难以治疗。
不到三分之一疾病更具侵略性形式的患者生活着另外两年，这对于接受诊断的人来说是相当黯淡的前景。
这种治疗胶质母细胞瘤的新方法利用了微生物的特性，该特性因引起非常不同的疾病而闻名。
令人惊讶的是，这并不是委托与这种脑肿瘤作斗争的第一次实例。
今年早些时候研究人员报告了他们的成功用细菌的工程菌株在大鼠中治疗胶质母细胞瘤沙门氏菌。
寨卡病毒一直在流行病学家的雷达上自20世纪中叶以来，但在2015年首次闻名巴西爆发，归咎于新生儿的大幅上升，其疾病称为小头畸形。
这种疾病最引人注目的特征是缺乏大脑生长，这会导致头骨较小，发育延迟，喂养困难和听力损失。
在成人中，病毒通常会产生严重得多，仅限于发烧，皮疹，头痛，关节疼痛以及在某些极少数情况下，神经系统覆盖或脑膜的炎症。
最近的研究在负责2015年爆发的病毒的亚洲血统上，它阻止了大脑中干细胞组织的生长，并阻止了它们变成神经细胞。
这种干扰某些干细胞生长的偏爱对于开发胚胎是灾难性的，但它也可能是抛光胶质母细胞瘤的理想银弹。
“我们表明寨卡病毒可以杀死倾向于抗当前治疗并导致死亡的胶质母细胞瘤细胞。”研究员迈克尔·S·戴蒙德说来自华盛顿大学医学院。
化学疗法和手术可以去除大部分癌组织，但往往会留下流浪干细胞，这些干细胞继续增殖并在先前的肿瘤部位附近引起新的肿块。
将病毒添加到混合物中可能是完美的三二拳，用于清理废料。
“我们看到有一天将寨卡与当前的疗法结合使用，以消除整个肿瘤，”研究员米兰·奇哈达（Milan G. Chheda）说，也来自华盛顿大学医学院。
该小组用相当于胶质母细胞瘤的18只小鼠在18只小鼠上测试了病毒，并将其与15只注射了盐水对照。治疗两周后，寨卡病毒感染的小鼠的肿瘤明显小。
对于任何因将脑损伤直接损害到患者大脑而闻名的病毒而闻名的忧虑，您都可以原谅。
但是，尽管在病毒甚至可以被认为是癌症治疗的可行选择之前，还有很多研究要做，但事实仅针对成人神经系统中很少见的细胞使其成为相对安全的赌注。
研究人员还引发了突变，从而削弱了病毒防御免疫系统的能力。虽然它也使其有效降低，但该病毒仍然设法杀死了干细胞。
“我们将引入其他突变，以使病毒更加敏感到先天免疫反应并防止感染传播，”钻石说。
这无疑是治疗脑癌的一种非常规的方法。但是话又说回来，胶质母细胞瘤不是您的平均癌症。
这项研究发表在实验医学杂志。
