青铜时代的阿拉伯西北部（麦加和亚喀巴之间的地区）星罗棋布着相互关联的巨大城墙绿洲，这些绿洲以设防小镇为中心，例如最近在沙特阿拉伯麦地那省海拜尔绿洲发现的纳塔镇。
阿尔纳塔青铜时代小镇的 3D 虚拟重建。图片来源：Charloux等人., doi: 10.1371/journal.pone.0309963 / AFALULA-RCU-CNRS。
大型城市聚落的发展是人类文明进化的重要一步。
事实证明，在阿拉伯西北部研究这种城市化过程很困难，部分原因是与黎凡特和美索不达米亚等人们更了解的地区相比，该地区缺乏保存完好的考古遗址。
然而，近几十年来，考古工作在阿拉伯西北部发现了特殊的遗址，为了解城市化的早期阶段提供了见解。
在一项新的研究中，CNRS 考古学家 Guillaume Charloux 及其同事重点研究了青铜时代的 al-Natah 城镇，该城镇于公元前 2400 年至 1500 年左右被占领。
该镇占地约1.5公顷，包括中心区和附近的住宅区，周围有防护城墙。
据研究人员称，al-Natah 居住着大约 500 名居民。
它的规模和组织与阿拉伯西北部其他类似时代的遗址相似，但这些遗址比黎凡特和美索不达米亚的当代遗址更小，社会政治复杂性也更低。
科学家们认为，纳塔代表了一种“低城市化”状态，是流动牧区和复杂城市住区之间的过渡阶段。
迄今为止的考古证据表明，在青铜时代早期至中期，阿拉伯西北部点缀着一些小型的防御城镇，而当时其他地区则处于城市化的后期阶段。
阿拉伯半岛各地的进一步发掘将提供有关这一转变的时间以及随之而来的社会结构和建筑变化的更多细节。
作者说：“考古学家首次在阿拉伯西北部发现了一个与庞大城墙网络相连的青铜时代小镇（约公元前 2400-1300 年），这引发了人们对当地城市化早期发展的疑问。”
他们的纸于 2024 年 10 月 30 日在线发表于期刊公共科学图书馆一号。
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G·夏洛克等人。 2024 年。海巴尔绿洲中的青铜时代小镇：阿拉伯西北部早期城市化的争论。公共科学图书馆一号19（10）：e0309963； doi：10.1371/journal.pone.0309963
