如果您可以摆动耳朵，则可以使用耳肌，这可以帮助我们遥远的祖先仔细倾听。这些肌肉有助于改变耳朵的Pinna或耳朵的壳形状，向耳膜漏气。数百万年前，我们的祖先停止使用它们，因此人类的耳肌只是残留物。但是现在，萨尔兰大学的科学家已经发现，当我们试图聆听竞争声音时，耳肌会激活。
电极的位置用于覆盖上耳的肌肉。图片来源：Schroeer等。，二：10.3389/fnins.2024.1462507。
萨尔兰大学的研究员安德烈斯·施罗尔（AndreasSchröer）说：“有三种大肌肉将耳膜连接到头骨和头皮，对耳朵摇摆很重要。”
“这些肌肉，尤其是上肌肌肉，在努力的聆听任务中表现出更多的活动。”
“这表明这些肌肉不仅是反射的，而且可能是注意力努力机制的一部分，尤其是在挑战性的听觉环境中。”
如果没有自我报告的措施，很难测试某人在聆听的努力。
但是测量肌肉中电活动的肌电图可以帮助识别与聆听有关的耳肌的活性。
类似的研究已经表明，在细心的聆听过程中，最大的肌肉，后肌和上耳肌反应。
因为他们将耳朵向后拉，所以他们被认为可能参与移动Pinna以捕捉声音。
Schröer博士说：“由于我们的祖先大约在2500万年前失去了这种能力，因此很难说这些确切的原因。”
“一种可能的解释可能是，移动耳朵的进化压力停止了，因为我们变得更加精通视觉和声音系统。”
为了测试这些肌肉在更艰难的聆听任务中是否更加活跃，研究人员招募了20个人而没有听力问题。
他们将电极应用于参与者的耳肌，然后播放了有声读物，并分散了他们面前或后面的扬声器的播客。
每个参与者进行了12次五分钟的试验，涵盖了三个不同级别的难度。
在简单的模式下，播客比有声读物更安静，而扬声器的声音与有声读物形成鲜明对比。
为了创建两个更困难的模式，科学家添加了一个播客，听起来更像是有声读物，并使干扰器更大。
但是，科学家们谨慎地使最困难的状况可以达到：如果参与者放弃，就不会登记生理努力。
然后，他们要求参与者对他们的努力水平进行评分，并估计每次试验中失去有声读物的线索的频率。他们还对有声读物的内容询问了参与者。
作者发现，两种耳肌对不同条件的反应不同。
耳后肌对方向变化反应，而上耳肌对任务的难度水平反应。
参与者的自我报告的努力措施以及他们失去了有声读物的频率与任务的难度相符，并且他们对有关有声读物问题的回答的准确性明显地在媒介和困难模式之间降低了。
这与上耳肌的活性水平相关：在中型模式下，它们在中等模式下的激活并没有比在易于模式下激活，但在困难模式下非常活跃。
这表明，上耳肌的活性可以提供客观的听力量度，尽管目前尚不清楚肌肉活动是否可以帮助人们听到。
Schröer博士说：“我们记录的信号可能产生的耳朵运动是如此微小，以至于可能没有可感知的好处。”
“但是，耳膜本身确实有助于我们定位声音的能力。因此，我们的耳式运动系统可能在经历了2500万年的残留后尽力而为，但取得了太大的成就。”
这学习发表在期刊上神经科学的前沿。
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安德烈亚斯·施罗尔（Andreas Schroeer）等。 2025年。肌电图在遗传性极光运动系统中的肌力相关性。正面。 Neurosci18;二：10.3389/fnins.2024.1462507
