古生物学家发现了保存完好的早期无尾动物蝌蚪化石遗骸指藻位于阿根廷巴塔哥尼亚的 Estancia La Matilde 地区。
蝌蚪和成虫的生命重建指藻。图片来源：加布里埃尔·里奥。
青蛙和蟾蜍属于无尾两栖动物，称为无尾目。
它们的特点是双相生命周期，先是水生幼虫（蝌蚪）阶段，然后是成虫（青蛙）阶段
成年无尾目动物的化石记录可以追溯到三叠纪晚期（大约 217-2.13 亿年前），但蝌蚪在白垩纪时期（大约 1.45 亿年前）之前没有记录。
迈蒙尼德大学古生物学家玛丽安娜·丘利弗（Mariana Chuliver）表示：“蝌蚪是无尾动物的自由生活、非繁殖性水生幼虫，必须在短时间内经历形态和生态发生深刻变化的变质阶段，才能达到成虫繁殖阶段。”和她的同事们。
“无尾动物的这种剧烈变态是现存四足动物中最极端的，而蝌蚪代表了高度衍生的幼虫阶段。”
作者检查了保存完好的蝌蚪化石指藻从拉马蒂尔德训练在巴塔哥尼亚。
这种巨型蜉蝣生活在中侏罗世，距今 168 至 1.61 亿年前。
该物种还以来自同一地点的大量保存完好的成年标本为代表。
指藻蝌蚪。图片来源：Chuliver等人.，doi：10.1038/s41586-024-08055-y。
据研究小组称，蝌蚪指藻长约 16 厘米（6.3 英寸）。
头部、身体的大部分和尾巴的一部分是可见的，眼睛、神经和前肢也是可见的，这表明蝌蚪处于变态的晚期阶段。
总的来说，他们表明，当今蝌蚪的主要特征，例如它们的滤食系统，已经在大约 1.61 亿年前的早期无尾目动物中进化出来。
研究人员说：“蝌蚪保存完好，包括软组织，显示出与活蝌蚪滤食机制相关的特征。”
“值得注意的是，两者指藻蝌蚪和成虫都达到了很大的尺寸，这表明蝌蚪巨人症发生在茎无尾目动物中。”
“这一新发现表明，滤食性蝌蚪栖息在水生短暂环境中的双相生命周期，已经存在于无尾动物的早期进化史中，并且在至少 1.61 亿年的时间里一直保持稳定。”
这发现本周发表在杂志上自然。
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M·楚利弗等人。最古老的蝌蚪揭示了无尾动物生命周期的进化稳定性。自然，2024 年 10 月 30 日在线发布； DOI：10.1038/s41586-024-08055-y
