一项新研究显示，墨西哥湾进食的微生物的巨大油羽可能的生存可能比预期的要比预期的要长。
研究人员在6月下旬采用了“法医快照”，显示出比预期的氧气水平高于预期的氧气水平。开始涌入的油井在四月。如果微生物涌入该区域，他们的喂养狂热应降低氧气水平。
但是科学家说，他们才刚刚开始分析所有在油羽，通常用作微生物的食物。他们还警告说，这项研究仅代表了一个时间和空间，并且没有显示自六月以来羽流发生的一切。
“这是6月的两个星期，在很大的水域里，一个相对较小的地区。”在周四的新闻发布会上，马萨诸塞州伍兹霍尔海洋学研究所（Whoi）的海洋地球化学家克里斯托弗·雷迪（Christopher Reddy）说。
羽毛的怪物
研究船及其同伴水下机器人追踪油羽到距泄漏的油井至少22英里（35公里）。船上的科学家花了10天的时间在亚历克斯飓风的威胁迫使他们脱离之前进行样本。
“不幸的是，尽管数据表明，我们无法追踪35公里以上的情况，尽管该羽流比我们追踪的羽流更远。” Applied Ocean Physics and Engineering的首席科学家Richard Camilli说，研究论文的主要作者在8月19日的《科学》杂志上详细介绍了研究论文。
当时，羽流的宽度为1.2英里（2公里），达到650英尺（198米）的深处。研究人员发现，该羽流的位于墨西哥湾表面以下3,000英尺（914 m）以上，在1,100（335 m）英尺的深度处保持稳定。
从船上降低的机器人子上的质谱仪使团队开始在油中将碳氢化合物分子刻画。
但是整体化学分析仍然不完整，因此羽流中的油量仍然未知。有关可能的问题海洋生物的油脂危险也保持在空中。
卡米利说：“没有烃的所有组成部分的完整图片，我们就不能说太多关于它的生物活性或毒性。”
微生物自助餐表
当深水地平线钻机首先沉没时释放漏油进入海湾，专家们依靠微生物来分解石油羽流。但是最新的发现表明，微生物的饲料可能比预期的要慢。
在石油开始从井中涌出的三个月后，羽流也保留了大量的大小。
尽管如此，结果并没有令加利福尼亚大学圣塔芭芭拉分校的海洋地球化学家戴维·瓦伦丁（David Valentine）感到惊讶，他没有参加新的研究。他参加了一次单独的探险，发现更接近油井的微生物活动水平更高。
Valentine指出，这项新研究尚未分析石油羽流中的许多烃。他补充说，微生物一开始可能很快就堆积了泄漏的油井面积，但随后在接下来的几个月中的活动减慢了。
Valentine说，此外，微生物可能比其他碳氢化合物更快地分解某些碳氢化合物。
瓦伦丁告诉《生命科学》：“我认为我们在那里是自助餐的。” “菲力牛排可能会很快走，但是炸玉米饼酒吧将待一会儿。”
该研究的研究人员还发出了有关得出任何早产结论的警告。
雷迪说：“微生物很像青少年。” “他们以自己的时间，自己的规模工作，在需要时做自己想做的事情，因此通常很难对微生物退化进行预测，实际上，它在任何时候都可能在海湾有很大差异。”
丢失但尚未发现
WHOI团队还希望了解碳氢化合物已经蒸发的东西，以及在石油羽流中保留的东西。
但是首先，研究人员必须再次重新搬迁石油羽流。自BP设法暂时，找到缺失的羽流的任务变得更加困难盖泄漏的油井在海湾底部。
雷迪承认：“水龙头已关闭。” “我们不知道这些碳氢化合物在哪里，我们在六月看到它们。”
Valentine解释说，油井的上限意味着研究人员无法再从其来源追踪油羽。
瓦伦丁说：“这是干草堆问题的针头。” “这是一个很大的区域，它还不是一个巨大的功能。但是它会扩大。有人会找到它。”
