尽管许多西方人认为女巫和巫术是中世纪的遗物（或降级为马萨诸塞州塞勒姆的现代旅游陷阱），但在许多国家，信仰女巫很普遍，而黑魔法被认为是日常生活的一部分。
在非洲，巫术医生不仅是为了治愈疾病而被咨询诅咒在竞争对手上（或取消竞争对手放置的诅咒）。魔术（或至少对魔术的信念）用于个人，政治和经济利益。
当然，美国有自己的版本的女巫医生：成千上万的独立算命和带有壁墙商店的心理占卜者偶尔因欺骗绝望或易受骗的顾客而被捕。 （他们的受害者经常被认为对他们施加了诅咒，并且可以通过慷慨的“捐赠”将其删除。
根据红十字会，在东非的坦桑尼亚，去年至少有50个白化病（患有罕见的遗传疾病，使皮肤，头发和眼睛没有颜料）被谋杀。白化病的手臂，手指，生殖器，耳朵和血液在黑市上高度珍贵，据信含有神奇的力量。有白化病的人在任何地方都因为独特的特征而脱颖而出。在黑皮肤非洲人的大陆上，白化病通常是恐惧，仇恨和嘲笑的主题。
这信仰将身体部位用于神奇的仪式或益处的实践称为MUTI。 （科幻小说迷可能会记得，穆蒂（Muti）在热门的南非电影《第9区》中出现，其中英雄的身体部位受到当地军阀的追捧，当地的军阀认为四肢会赋予他神奇的力量。实际上，那个恐怖的场景实际上是基于编剧的想象力。）
穆蒂（Muti）的谋杀案特别残酷，用刀和砍刀从尖叫的受害者（包括儿童）中砍下和砍掉四肢，乳房和其他身体部位。许多白化病被斩首，他们的头精心收集并保存为可怕的好运魅力或用于仪式。
尽管许多嫌疑人因进行白化病谋杀案而被捕，但到目前为止，委托杀害的人（或为人体部位提供了巨额款项）尚未被捕。有人认为，由于对巫术和穆蒂的信仰在东非被接受和普遍，因此警察，政客和法官犹豫不决地过分地追求罪犯。同时，成千上万的非洲白化假性生活在他们的生活中，因皮肤的颜色而回避和讨厌。对于那些相信科学的人来说，白化病只是一种罕见的医学状况。对于那些相信巫术和魔术的人来说，这是谋杀和肢解无辜者的原因。
本杰明·拉德福德（Benjamin Radford）是《怀疑询问者科学》杂志的执行编辑。他的书，电影和其他项目可以在他的网站。他的坏科学专栏定期出现在生活方面。
