德国大肠杆菌爆发引起了死亡，疾病和恐慌，并派专家争先恐后地识别疾病的来源。但是，尽管大肠杆菌可以杀死，但不可能在全球范围内造成严重破坏。
真正的威胁？那些困扰着公共卫生官员梦想的人吗？具有某些特征大肠杆菌缺乏。
杀手的个人资料
首先，大流行可能性蒙特雷国际研究所的化学和生物武器专家乔纳森·塔克（Jonathan Tucker）解释说，任何微生物都取决于其毒力。
此外，它需要高度传播 - 最令人担忧的细菌是那些很容易通过空中从人到一个人的细菌。
最后，应该很贴心。塔克说，微生物的坚韧性是通过其在环境中持续存在并在很长一段时间内保持感染力的能力来衡量的。
他说：“所有这些变量都将决定危险水平。”
天花非常适合这些描述。塔克说，它杀死了约30％的受害者，通过空中散布到人之间，可以在空中徘徊很长时间。
像病毒一样流感也令人担忧。塔克说，尽管不像天花那样有毒，但流感非常传播。
这就是为什么当新颖的H1N1流感病毒出现在2009年时，公共卫生官员如此关注的原因。
费城儿童医院的儿科传染病专家保罗·奥菲特（Paul Offit）博士说：“这是一个真正的威胁，去年在美国造成12,000人死亡。”
事实证明，H1N1并不像预期的那样糟糕，但是任何传播的病原体仅通过共享相同的空域”有可能导致全球健康大流行，Offit说。
大肠杆菌的局限性
另一方面，大肠杆菌细菌必须依靠受污染的食物或不良的卫生设施才能找到他们的受害者。塔克说，德国的大肠杆菌菌株异常有毒，但是由于其传播的性质，它不会像许多人那样感染。
“水和食源性病原体Offit说。
塔克说，由生物恐怖主义者操纵的病原体将有可能造成更大的破坏。例如，炭疽病通常不会摄入，也不会在空中传播。塔克说，但是细菌可以形成耐铁的孢子，如果变成气溶胶，它可能会通过吸入感染很多人。
塔克说，但是微生物也可以变致命，尽管进化很简单。 “大自然母亲是一个很好的生物恐怖主义者。”
传递它：为了引起全球大流行，很可能需要致命的病原体，通过空气在人之间蔓延，并在环境中持续长时间。
这个故事由MyHealthNewsdaily，生命科学的姐妹网站。在Twitter上关注MyHealthNewsdaily的工作人员Rachael Rettner@rachaelrettner。
