在简单地注入可生物降解的肥皂样分子后，瘫痪的脊髓损伤的瘫痪的实验室啮齿动物显然恢复了一些能力，可以帮助神经再生。
这项研究可能对受伤类似的人有影响。
材料科学家塞缪尔·斯图普（Samuel Stupp）在伊利诺伊州埃文斯顿的西北大学材料科学家塞缪尔·斯图普（Samuel Stupp）告诉他说：“这将需要很长时间，但我们至少要提供一些改善，以改善这些受伤的人的生活质量。”生活学。 “任何事情都将被认为是一个突破，因为现在没有什么。”
肥皂样分子含有一小部分层粘连蛋白，这是一种在脑发育中重要的天然蛋白质。将这些分子注入体内后，它们会与那里的化学物质反应，立即将自己组装成超薄纤维的脚手架，仅六亿分之一的宽度，大约是一百分之一百的橙色光。他们在大约八周后生物降解。
科学家对数十只小鼠和经历的大鼠进行了试验脊髓损伤斯图普说，这使他们的后腿瘫痪了，“人们从滑雪斜坡上掉下来或发生车祸后可能会遇到的那种非常猛烈的打击。”在凯斯勒（Kessler）的女儿在一次滑雪事故中瘫痪后，他的同事神经学家约翰·凯斯勒（John Kessler）积极参与这项工作。
六个星期后，受损的神经足够再生，以使啮齿动物的腿部瘫痪，以恢复行走的能力。
斯图普解释说：“有一个特殊的量表可以监视他们恢复的功能，范围从0到21。” “在21岁时，功能是完美的。在6或7时，四肢只是瘫痪，而小鼠只是将它们拖动。如果您去9至12，动物现在实际上可以移动四肢。不是完美的 - 不醒目 - 但它们移动。所以它们在那个尺度上有两个或三分，就会造成巨大的差异。”
他说：“我们已经能够从鼠标中的7升至9，而在老鼠中，最高的是12岁。”这些发现将在今天在华盛顿特区的新兴纳米技术项目的会议上介绍
Stupp说，研究人员目前正在与FDA就他们的工作进行对话，并希望从现在两年后的人类开始I期临床试验（用于毒性和安全测试）。他和他的同事对这些分子的想法是在脊髓损伤后的一天左右内进行给药，然后在疤痕组织开始形成可以抑制愈合的情况下。过去的实验表明，这些分子实际上可以将神经干细胞（否则可能会成为疤痕细胞）变成神经元。
斯图普警告说：“恢复一个人受伤之前的每个功能可能非常困难。” “即使人们无法走路，如果他们能恢复膀胱功能，那还是一件好事。这是我想恢复的第一件事。”
现在，研究人员正在开发这些类似肥皂样的分子的版本，这些分子在其他疾病（例如帕金森氏病，中风，，，心脏病发作，骨创伤或糖尿病。
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