与烟雾相关的至关重要但未知的分子来源，长期以来，科学家试图发现的起源空气污染在城市。现在，研究人员发现在窗户，建筑物，道路和其他城市表面上建立的污垢可能是这个神秘的来源。
这些发现可以帮助改善坏空气的预测和策略战斗烟。
多伦多大学大气化学家詹姆斯·唐纳森（James Donaldson）解释说，虽然城市外的污垢通常只是自然的污垢，但城市中的污垢是“成千上万种化合物的汤”。这些来自汽车和工厂的排放，道路上的灰尘和盐，厨房烟雾，阻燃剂以及一个menagerie其他来源。
唐纳森的环境化学家同事Miriam Diamond分析了城市污垢的氮氧化物。当汽油和其他化石燃料燃烧时会发出这些分子，并与其他称为挥发性有机化合物的污染物结合起来形成烟雾。
唐纳森（Donaldson）和他的合作者发现，氮化合物以污垢的速度消失了，而这不能简单地通过明显的损失来解释，这种氮化合物已被污垢消失，这种氮化合物被污垢消失了雨。在实验中，他们的结果表明，对污垢的闪亮灯光使通常保持的“无活性”氮氧化物变成了被释放到大气中的“主动”形式。
阳光照亮城市污垢可以激活相同的反应，如6月15日的《杂志》环境科学技术。
唐纳森说：“对我来说，这一发现令人惊讶和令人兴奋的方面是，我们仍然不了解周围发生的化学反应并每天影响我们的生活。”
唐纳森（Donaldson）补充说，他的团队的研究可以帮助改善目前用于预测糟糕天气的空气质量模型。他说，这些是制定策略来帮助抗击污染的关键。
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