10月19日，美国东部时间下午6:30更新
父母可能会传递给后代，而不是他们的DNA。一项新的研究表明，一些蠕虫通过了非遗传变化，将婴儿的生命延长了30％。
表观遗传变化不是改变实际遗传密码，而是控制基因表达或何时“打开”或何时“打开”的分子标记。这些控制似乎是环境如何影响一个人的遗传本质。例如，最近对饮食的研究表明老鼠的父母吃了什么影响了后代患癌症的可能性。人类的研究表明，如果您的祖父饿了，那么您患心脏病和肥胖的风险更大。
这项新研究的结果“有可能表明，在环境中，无论人们在自己的生活中做什么，都可能影响其后代的生活，”斯坦福大学的研究人员安妮·布鲁内特（Anne Brunet）告诉Livescience。 “这可能会影响生物体的寿命，即使它不会影响基因本身。”
该研究是在模型生物中进行的秀丽隐杆线，由于其遗传相似性，经常在实验中使用的小型虫状线虫作为人类的替身。即使这样，研究人员也不确定他们的结果如何适用人类的生命跨度。他们目前正在研究鱼和小鼠，以查看它们的发现在不同物种中是否成立。
基因还是表观遗传学？
我们的DNA持有生命的代码，但是可以根据DNA与蛋白质扭曲的方式来调整此代码。这些蛋白质的变化称为“表观遗传学”，这个词字面意思是“在基因组之上”。 [表观遗传学：革命性的观察人类的工作方式这是给出的
对称为组蛋白的蛋白质进行修饰，将DNA固定在一起可以通过添加称为甲基的分子（碳氢分子）来关闭基因，并可以通过去除甲基来打开基因。这些修饰可能是由环境中的各种事物（包括饮食或暴露于毒素）引起的。
这项新研究表明，与普遍的看法相反，其中一些变化在受精中幸存下来。研究人员仍在尝试回答哪些问题，以及如何生存的问题。
布鲁内特说：“这一发现表明，它不是完全复位的[表观遗传组]，并且存在表观遗传的遗传因素，这些遗传因素并未由几代人之间传播的基因组编码。”
继承的寿命
研究人员发现，当他们突变将甲基添加到特定组蛋白蛋白中的蛋白质复合物时，线虫的寿命比非突变剂长30％。当突变的线虫用正常线虫重现时，它们的后代（即使没有突变的人）的寿命长达30％。导致延长寿命的甲基添加似乎也被传递给，即使实际突变不是。
对于在实验室15至20天居住的线虫来说，额外的五到六天是很大的推动力。这就像一个人，而不是活到80岁，生活超过100。
研究人员不确定，该综合体似乎关闭了促成基因，尽管这些基因是什么以及它们的工作方式，但研究人员不确定。布鲁内特告诉《生命科学》：“我们真的不知道该机制是什么，即使在父母中，这种复杂的人会操纵生命跨度。” “我们确实看到与这种复合物调节的衰老有关的基因。”
人类的意义
虽然研究人员不确定蛋白质对人类的寿命然而，这一发现在成人干细胞的研究中也很重要。成年干细胞是正常细胞，被“重编程”，据说没有表观遗传修饰。如果这种擦拭过程不彻底，则剩余的修改可能会使用这些细胞损害疗法。
阿拉巴马大学伯明翰大学的研究员戴维·斯威特（David Sweatt）在一封电子邮件中告诉《生命科学》。 “观察结果也与新兴的'软继承概念一致，因此，表观遗传机制可能会在几代人中促进祖先经验的分子记忆。”
纽约阿尔伯特·爱因斯坦医学院的研究员西尔维亚·格雷维纳（Silvia Gravina）建议，在研究中，像这样的表观遗传遗传可以增强人类百岁老人及其后代的传统“长寿”基因。
Gravina还通过电子邮件说：“这一发现支持了一个令人着迷的新颖概念，即健康和一般生理学不仅可以受到我们自己基因和生活条件的相互作用的影响，而且还受到我们自己基因的相互作用以及祖先环境的遗传影响。”
Sweatt和Gravina都没有参与该研究，该研究于10月19日在《自然》杂志上发表。
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编者注：Silvia Gravina的陈述进行了更新，以澄清表观遗传学可能会增加而不是替代人类长寿的传统遗传原因。
