新研究表明，当地球是巨大的雪球时，古代动物可能已经开始朝着爆炸性的多样性发展。
大约5.4亿年前，即坎布里亚时期的早期，生命形式多样性的扩张开始了。在这次突然爆发中，被称为寒武纪爆炸，所有主要动物似乎都在迅速实现。几个世纪以来，科学家一直在辩论这种伟大的生命开花的原因。
现在，研究人员有新的证据表明，主要动物实际上可能已经存在数千万年的动物群体，这似乎是多样性。这项早期活动有助于点燃后来的寒武纪爆炸的融合。
科学家分析了与坎布里亚物种有关的现有生物的化石记录和基因组。目的是找出何时彼此不同的动物谱系。
结果表明，在低温时期，许多地球早期生物为其身体计划开发了遗传程序，该计划从6.35亿年前到8.5亿年前，与之相比所有活动物的最后一个共同的祖先起源于将近8亿年前。然后，这些早期生物可能以后在更有利的环境中蓬勃发展 - 例如，当更多的氧气出现时 - 留下了足够的化石才能生存到现在。
研究员道格拉斯·埃尔温（Douglas Erwin）说：“我们看到，他们的身体的发展工具包的演变与我们在化石记录中看到的多样性的爆炸之间存在了较长的滞后。”
在低温时期，最近的研究表明，地球可能是“滚雪球“有时，完全涂在冰上持续了数百万年。研究人员表明，深度冻结可能有刺激动物的演变通过向海洋中的一大量营养泵送。
埃尔文告诉《生命科学》：“许多动物的谱系似乎都恢复了低温。”
后来在寒武纪中看到的多样性爆发可能是由于动物的特征如何发展并相互作用，而地球是冰冻的球体。这种相互作用刺激了更多特征的发展，因此多样性更大。例如，多细胞捕食者的出现可能触发了猎人和猎物之间的军备竞赛，当时周围的海绵和挖洞蠕虫可能会改变景观的方式，就像earth虫现在燃烧土壤一样。
埃尔文说：“关于寒武纪发生的事情的解释在于有机体如何改变其环境。”
科学家在11月25日的《科学》杂志上详细介绍了他们的发现。
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