三角龙，凭借其三个大角和大褶皱的头饰，似乎足够独特，但是古生物学家曾命名了多种犀牛般的恐龙。
这些已被凝结成三个公认的物种三角龙属，但一些研究人员认为这个数字还应该较低：他们建议只有一个三角龙，其中的头骨和头部装饰的大小和形状随着成熟而发生变化。
“重要的是要了解恐龙多么不同，“蒙大拿州立大学的研究研究员约翰·斯卡内拉（John Scannella）在一封电子邮件中告诉《生命科学》。“我们了解到，其中许多人在整个发展过程中都经历了相当大的转变，这为许多外观不同的增长阶段带来了可能被误解为许多不同外观的恐龙物种的潜力。”
所讨论的三个物种是：三角龙，经典的三角，小丑充满的恐龙；Nedoceratops Hatcheri，研究人员认为这是一个中间阶段，但仅由单个化石表示。和Torosaurus latus，似乎比三角龙其中大约有六个优质标本。在成长阶段，Torosaurus将是该小组的“老人”。
并非所有人都完全同意重塑，特别是安德鲁·法克（Andrew Farke），这是加利福尼亚州雷蒙德·M·阿尔夫（Raymond M. Alf）古生物学博物馆的研究人员。“我在许多方面都同意他们的观点……这只是我不同意的解释，”他指的是，在研究者的结论是，不同物种只是同一物种的不同生长阶段。
“圣”三位一体
三个头骨之间的主要区别之一是皇冠上的一组大孔Torosaurus。这些孔小得多Nedoceratops并在三角龙尽管Scanella的仔细检查显示了某些孔的开始的证据，但它们似乎没有三角龙。
“通过切断许多的装饰三角龙并检查显微镜下的薄片，可以实际了解颅骨在整个生长过程中都改变了形状，“ Scannella在一封电子邮件中写道。“我们实际上可以看到在带有稳固装饰的标本中发育的初期孔。”
研究人员还解释了头骨之间的其他形状差异，包括王冠边缘周围的额外尖峰Torosaurus。研究人员认为，这些骨质突出三角龙随着动物的成熟，生活中的两个后期分裂，看起来更像Torosaurus。
法克说，这在其他具有类似形态的恐龙中还没有看到。查看其他人的增长周期角恐龙，没有证据表明这个数字随着它们的成长而变化。”他说。“尺度的数字并不是一倍，它们只是变大。”
Tri-Triceratops
支持这一理论是缺乏少年Torosaurus一些研究人员说，标本。宾夕法尼亚州立博物馆的研究人员罗伯特·沙利文（Robert Sullivan）说，化石似乎很适合正常的人口曲线：很少有年轻，很少，但许多中年动物，如果您会占用一个活人的横截面，那么宾夕法尼亚州州立博物馆的研究人员罗伯特·沙利文（Robert Sullivan）说，没有参与这项研究。
来自新墨西哥州自然历史与科学博物馆的另一位研究人员斯宾塞·卢卡斯（Spencer Lucas）说，需要更多样本来证明这些头骨都来自同一物种，尤其是对于那些代表性较低的化石而言。
卢卡斯说：“ [scanella]可能是正确的，这是一个好主意。这迫使人们真正研究不同恐龙化石中解剖结构的变化和差异。” “但是他仍然缺乏银弹。”卢卡斯说，来自相同“骨床”的一组样品将能够解决所有不同年龄的人。
其中大多数三角龙，，，，Torosaurus和Nedoceratops据沙利文（Sullivan）称，化石确实来自同一地区（美国西北部）和同一时间范围（仅覆盖约200万至300万年）。
“这是一项非常重要的研究，我真的认为他们正在做某事，我仍然有一个小问题接受Torosaurus是分开的，但这是我自己的观点，”沙利文说。“我更倾向于同意他们的观点Torosaurus可能是老年三角龙。不过，很多人不想放弃一个单独的动物的概念。”
该研究于12月14日（12月14日）发表在《 PLOS One》杂志上。
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