在世界上许多相同的热区，容易出现干旱和水污染的树木，其种子吸引并杀死了水中的细菌。这是一种薄薄的，外观的笨拙的植物，被科学地称为Moringa oleifera通常称为鸡腿树，用于其种子豆荚的形状。有些人也乐观地称其为“奇迹树”。
一些研究小组正在研究如何使用辣木树中的种子清洁饮用水。来自宾夕法尼亚州立大学的一组人正在开发一种特殊的抗菌辣木砂，希望人们可以轻松地在家制造并用来过滤自己的水。
领导宾夕法尼亚州立大学研究的化学工程师斯蒂芬妮·维勒戈尔（Stephanie Velegol）说：“一个想法是，只要人们拥有[普通的]沙子和辣木种子，他们就可以清洁水。”辣木树在许多人中很常见水力压力区域亚洲，非洲和南美，一棵成熟的树可以生产多达15,000种种子。 Velegol告诉InnovationNewsdaily：“我们一直希望采用一种可持续的方法。”她和她的同事发表了他们的研究11月，在Langmuir期刊上。
为了制作抗菌沙子，Velegol的团队压碎了辣木种子，并将其与水混合。一个小时后，团队成员将水倾倒在一些普通的沙子上，丢弃了莫林加的固体钻头。又一个小时后，他们冲洗了沙子，发现其谷物现在具有辣木种子的活跃的抗菌蛋白，紧紧地粘在其表面上。
他们还发现，莫林加的沙子现在可以杀死大肠杆菌水中的细菌。它可以使粘土从溶液中脱掉，从而使泥泞的水清除。现在，研究人员必须确定其对其他细菌的有效性。
用辣木砂处理水而不是简单地将碎种子搅拌到其中的优点是，里面有碎种子的水很快就会再次变得肮脏。尽管种子是新鲜时的抗菌，但新细菌会在种子碎片上生长。博茨瓦纳大学的化学家Habauka Kwaambwa写道：“用原油[Moringa]提取物处理的水不应储存超过24小时。”
杰奎琳·菲斯（Jacqueline Firth）说：“这是一个大问题。 Firth现在是博茨瓦纳的一名医生，他提供结核病和艾滋病毒/艾滋病护理。
辣木种子通常比氯更具吸引力，氯现在许多政府分配给从井，河流和池塘中喝未经处理的水的人。 Firth发现与印度合作的村民讨厌氯化水的味道。但是，他们很高兴使用辣木种子，这些种子已经添加到烹饪中。其他研究发现，在尝试氯粉的人中一半或更少的继续氯他们的水，即使被证明可以防止腹泻。
在为人们提供清洁水时，不仅仅是技术。 Velegol告诉InnovationNewsdaily：“需要解决许多社会挑战。” “我认为使用他们已经拥有的材料是一个不错的开始。”
Velegol在准备与村庄或城镇进行测试之前，还有一些问题要回答。她需要检查需要多少辣木种子来清洁给定的水。她必须看看特殊的沙子是否杀死了微生物大肠杆菌。 Velegol说，如果沙子不足以使污染的水可饮用，也许可以与氯一起使用，从而减少需要多少不可添加的氯来清洁水。
Velegol说，有了足够的资金，沙滩就可以准备在一年的水压力村庄进行测试。这将是最大的现实检查：尽管许多研究证实了莫林加在实验室中的抗菌特性，但几乎没有研究莫林加种子水在实际村庄和城镇中的工作效果。 Firth跑了唯一的现场测试之一，2010年在《美国热带医学与卫生杂志》上报道。她发现在她的村庄里碎的辣木种子没有显着清洁水。她说：“我们仍然不确定为什么它不起作用。”
同时，其他科学家正在研究不同的辣木种子水清洁剂，因为许多研究表明它在实验室中起作用。
Kwaamba写道：“我来自一个水源是河流的村庄，您会发现上游人们正在洗澡和洗涤的情况，而下游的人则在吸水。难怪由于水质较差而存在健康问题。” “我相信这样的过滤器与农村人使用并不遥远。”
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