看来，公众无法确定人造气候变化的存在。盖洛普民意调查显示，美国公众对变暖星球的关注并没有稳步增长或减少，而是上下行动。但是，究竟是什么推动了这种对气候变化意见的观点？
水平公众对这个全球问题的关注新研究表明，主要受政治领导人和倡导团体的动员努力的影响。
研究人员罗伯特·布鲁尔（Robert Brulle）在一份声明中说：“只要政治精英就这个问题传达矛盾的信息，关于气候变化的公众舆论可能会保持分歧。”
为了得出结论，布鲁尔和他的同事在2002年1月至2010年12月之间进行了74次独立的国家调查的数据。这些调查要求84,086名受访者评估他们归因于气候变化的威胁水平（某些调查使用了不同的词语来描述现象，例如全球温暖和温室效应）。研究人员使用这些信息来创建“气候变化威胁指数”，该指数为公众对一年中的每个季度的关注分配了价值。
接下来，他们制定了一系列措施，以评估他们认为的五个因素，应考虑到不断变化的关注程度：极端天气事件，公众获取准确的科学信息，媒体报道，政治精英职位以及倡导团体的努力。
例如，为了研究倡导的影响，研究人员算出了有关环境和保守杂志气候变化的故事数量，以及纽约时报的数量提到了阿尔·戈尔（Al Gore）的数量“不便的真理，“在2002年至2010年之间。
研究人员还研究了一些可能影响公众对环境的关注的其他控制变量，例如失业率和国内生产总值（如果公众高度关注这些经济问题，那么他们就不太可能担心气候变化）。
将所有这些信息插入计算机模型之后，他们发现访问科学信息对公众对气候变化的看法的影响很小，而极端天气则没有明显的影响（哪个与2011年的研究略有对比）。媒体报道似乎具有重要的影响，但研究人员得出结论，这种覆盖范围与其他因素（例如政治观点和经济状况）密不可分。
现在，由于目前的关键因素，研究人员试图创建一个叙述，以解释公众舆论的重大转变 - 这发生在2004年，2007年和2010年，分别为26％，41％和28％的盖洛普民意测验受访者，表示他们“担心气候变化很大”。 （自1990年以来，这一百分比从未超过41％，而在1990年代后期下降到24％时，只有一次低于26％。）
研究人员指出，在2006年至2007年之间，主要共和党人和民主党人共同提倡气候变化立法。大约在同一时间，“一个不便的真相”上映，随后获得了奥斯卡奖，而经济仍然相对稳定。
但是从2008年开始，共和党的反环境投票逐渐增加，在2010年达到顶峰。此外，媒体对Al Gore的纪录片的报道逐渐消失，并且2008财务崩溃导致失业率增加，而GDP下降。
研究人员得出的结论是，任何提高对气候变化认识的沟通策略都必须与更广泛的政治战略相结合。
研究人员在2月3日在网上发表在《气候变化》杂志上的研究中写道：“政治冲突最终通过政治动员和行动主义解决了。” “为解决气候变化问题的进一步努力需要考虑到这一点。”
更正：此故事已更新以纠正期刊名称。
