在一个著名的YouTube视频中，痴呆症的老人亨利（Henry）被音乐的力量改变了。亨利最初跌倒在椅子上，无法认出自己的女儿，似乎是奇迹般地从他的青年时代的几分钟音乐中脱离了他的昏昏欲睡：他对自己最喜欢的爵士歌手唱了一些诗歌，用丰富的男女唱着一些经文，而蜡像诗歌诗歌诗歌诗歌诗歌诗歌诗歌诗意。
这凄美的镜头展示了一种知名但研究不足的效果：专家说音乐确实可以“唤醒”阿尔茨海默氏症和痴呆症患者。波士顿大学阿尔茨海默氏病中心的神经病学家正在领导该领域，以揭示音乐似乎会影响记忆，更重要的是，如何使用音乐疗法来改善记忆逐渐消失的人的生活。
该中心研究副主任安德鲁·布森（Andrew Budson）说，目前有两种理论可以解释音乐对亨利和其他痴呆症患者的变革性影响。首先，音乐具有情感内容，因此听到它可以触发情感回忆 - “我们拥有的一些更有力的回忆”生活的小谜。这些类型的记忆最有可能在阿尔茨海默氏症患者的患者中升至最高。
其次，当人们学习音乐时，我们存储知识作为“程序记忆”，与例程和重复活动相关的类型（也称为肌肉记忆）。痴呆症主要破坏负责情节记忆的大脑部分（与我们生活中特定事件相对应的类型），但与程序记忆相关的人很大程度上完好无损。因为随着年龄的增长，我们不会留下这种记忆，所以我们保留了对音乐的赞赏。
音乐能够利用程序记忆并吸引我们的情感心弦的能力可能意味着它可以做更多的事情，而不仅仅是让痴呆症患者从过去获得原始记忆。 2010年，研究人员发现，阿尔茨海默氏症患者的回忆时间要容易得多歌曲歌词在向他们演唱的话之后，他们说的话是在说话之后。 “这表明音乐可能会增强患者的新记忆形成，”同样是波士顿大学的尼古拉斯·西蒙斯·塞尔特（Nicholas Simmons-Stern）说。
从那时起，研究人员一直在研究患者是否可以通过歌曲来学习重要信息，例如何时服用药物。根据西蒙斯 - 萨特（Simmons-Sern）的说法，尚未发表的结果为这个想法带来了希望，这表明音乐将是将来对痴呆症患者进行治疗和护理的有力工具。但是，要具有预期的效果，音乐必须呈现：“歌词需要以一种自然而增强的方式适应音乐，而配合的过程非常重要，”他说。歌词的重复也至关重要。
尽管取得了这种进步，科学家仍然不确定音乐是否通过利用程序记忆来形成新的记忆，通过束缚情绪来增强新知识的能力有助于形成新的记忆，或者通过情绪束缚或进行两者组合。他们只有现在才能解决音乐对老年人思想的影响，这可能并不奇怪。他们几乎没有研究其对我们其他人的影响。 Budson说：“我认为音乐作为科学研究领域，直到最近才被认为是合法的或主流的。”
即使在科学的坚定手中，音乐也很湿：就像爱一样，这是一个复杂的神经刺激，科学家努力确定歌词和曲调，声音和意义之间的相互作用。西蒙斯 - 萨尔特（Simmons-Stern）说，他们所知道的是：“每个病人，几乎任何人都可以从生活中拥有更多音乐中受益。”
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