研究人员说，地球上的总质量可能比想象的三分之一要少三分之一，从而改变了我们对地球上的生活的活跃程度。
过去估计地球上有多少寿命建议的活生物体存储约1万亿吨碳，其中约30％居住在单细胞微生物在海底，约有55％的陆地植物中。
但是，事实证明先前的估计值海底的寿命基于在非常营养丰富的地区（例如靠近海岸）采集的样品。大约一半的世界海洋是贫穷的，这意味着在那里应该发现的生活方式相对少。
研究员Jens Kallmeyer说：“在过去的十年中，人们已经怀疑地下生物质被高估了。” “不幸的是，没有数据可以证明这一点。”
在六年的时间里，Kallmeyer和他的同事分析了有关计数的数据海底微生物并从远离任何海岸和岛屿的海洋地点收集了沉积物样品。他们的发现表明，沿海沉积物中的细胞比开放海洋地区的沉积物高达100万倍，这被称为“海洋沙漠”，因为它们缺乏营养。
卡尔梅耶告诉《生命科学》：“网站之间微生物丰度的巨大变化确实使我感到震惊。” “几年来，预计有比以前想象的更大的可变性，但在这么大的程度上并没有。”
总而言之，研究人员估计，大约40亿吨的碳存储在海底的微生物中，而不是3000亿吨。这将世界上生物量的估计量急剧减少了大约三分之一。 [关于地球的50个惊人事实这是给出的
Kallmeyer和他的同事们现在想考虑微生物也居住的沉积物年龄，因为海洋的不同部分可能会在截然不同的时间尺度上发生变化和运作。
卡尔梅耶说：“例如，南太平洋回旋中有2米（6英尺）深度的细胞可能居住在2000万历史的沉积物中，而沿海沉积物中相同的年龄将是超过100米（330英尺）的深度。” “沉积率存在巨大差异，必须考虑它们。” （沉积速率或新沉积物覆盖较旧的沉积物的速率会影响海底表面层的年龄。）
科学家今天在网上（8月27日）在《美国国家科学院》的《杂志论文集》中详细介绍了他们的发现。
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