如果在南极洲一切顺利，科学家将只有24小时进行16年的实验。
十月份，一支英国科学家团队将完成在最不可能的地方之一找到生活的旅程：在冷冻大陆上近2英里（3公里）的冰块以下的湖泊之一。
预计该团队将开始在冰上钻探埃尔斯沃思湖到十二月。
当美国科学家在南极西部冰下的另一个湖泊和河流下寻找生命时，将在10月开始进行单独的探险。
即将到来的两家合资企业将参加2月的第三次俄罗斯南极探险成功地钻入沃斯托克湖，南极最大的亚冰川湖，比康涅狄格州大，冰近2.5英里（4公里）。
布里斯托尔大学的冰川学家兼英国努力首席研究员马丁·西格特（Martin Siegert）说：“这是一个基本的好奇心问题。” “无论我们在地球上找到水，我们总是找到生命，生命与水之间可能存在关系。”
极端的探索将是一项测试，以确定水是否与生命相关，即使在极端压力，寒冷和营养不足。
Siegert表示，如果该小组没有识别生活，则该实验将为科学界提供一个重大发现。 [南极洲埃尔斯沃思湖的惊人照片这是给出的
西格特说：“在没有水，没有生命的地方，这将提供一个限制。” “我想不出一个有水和没有生命的例子。我们正在推动信封，看看是否有信封。
西格特说：“如果不居住，这可能有助于我们欣赏外星星球上生命的可能性。”
一项艰巨的努力
一旦英国团队的工程师钻到湖泊，研究人员将只有24小时来品尝水，在钻孔重新冻结并重新密封湖之前，数十万年没有触动。
英国南极调查计划经理克里斯·希尔（Chris Hill）说：“生活将非常困难。”他将加入12名成员的团队。研究人员将在荒凉的地区露营，即使是夏季，温度也将平均负13华氏度（减去25摄氏度），风能降至每小时29英里（25节）的速度。希尔说：“这不是一个非常愉快的生活和工作的地方。”
英国项目面临的挑战将是巨大的。已经从英国派出了100吨设备到南极洲中部。
但是，所有设备都推向了新的技术前沿，就像火星好奇。
希尔说：“那里的风险很大，因为一切都是从头开始完成的，并且将在极端的环境中使用。”希尔说：“当您在南极洲工作时，要记住的是，一切都比英国长三倍。”希尔说，他多年来去过荒凉的大陆15倍。
极端生活？
即使微生物生活发现生活的迹象，仍然存在研究人员捕获被困在暴露于曾经暴露的湖泊中的活化石，随着时间的流逝，生态系统变得封闭，而不是活跃的生态系统。
南伊利诺伊大学名誉教授迈克尔·马迪根（Michael Madigan）说：“这很难区分这两种可能性。”他曾在南极湖泊学习微生物生态系统。
但是有先例，最极端极端环境仍然热情好客。
他说：“到目前为止，在南极湖泊中发现的是在水性水中发现的细菌的亲属，这些细菌已经进化了在寒冷中生长的机制。” [地球上的极端生活：8个奇异生物这是给出的
Madigan及其同事在Fryxell湖中发现了食肉的生命，该生命被10到16英尺（3至5米）的冰覆盖。
2011年11月和12月，Madigan收集了雪和冰样品南极目前正试图找出他是否可以在低于冻结的条件下丰富任何生活。
麦迪根说：“可能会错过超级热爱的细菌。” “在这些条件下生长的生物会变慢，因此这不会是一个快速的故事。”
有能量吗？
路易斯安那州立大学教授布伦特·克里斯纳（Brent Christner）说：“微生物寿命所需的不仅是水，而且微生物生态系统类似于汽车中的发动机，还需要能源来源。”
这种能量可能来自基岩。随着冰川的移动，它们粉碎了下面的基岩，并可以用作微生物作为能源的矿物质。
美国团队将检查一个复杂的湖泊和河流，称为Whillans Lake Whillans，以及一层厚厚的冰层下方的Whillans Ice流，这些冰层流入了海洋。
根据该地区先前的发现，“ [W]期望在沉积物表面上找到一个微生物系统，该系统通过固定二氧化碳和能量矿物质的采矿岩石而在黑暗中谋生，”Wissard项目。
该小组发现的任何微生物都会引出问题：它们是在哪里起源的？偶然的海洋背流还是实际的生态系统？
研究人员说，这将是一个棘手的问题。时间尺度将有助于解释：与十年长的水周期相比，每周的热爱微生物都会加倍。
该小组是否发现外来生态系统的另一个线索是找到化学成分的变化，这表明微生物正在饮食和产生废料。
一个有希望的结果来自南极西部的坎布冰流的核心样品，其中包含丰富的微生物。但是，该核心样品可能已被损害，因为它在39 F（4度C）而不是在冷冻温度下存储了一年多（4度C）。
回到他的办公室，英国团队的西格特（Siegert）考虑了24小时的窗口，他进行了16年的研究和计划。
西格特说：“我们很放松，我们一直在努力解决一些艰难的截止日期。” “十六年是计划实验的长时间，但我们将进行良好的排练。”
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