有人第一次看到胎盘从女人的身体中溢出，这很可能会对它的大小感到惊讶，并且可能想知道它在哪里真的来自。至少在进化的范围内，科学家也不知道。
新的研究表明，看起来像一个大的红色肾脏的粘糊糊的东西是爬虫类的血统。
胎盘在子宫内发育并提供胎儿使用氧气和养分，并确保母亲的身体不会拒绝胎儿，就像它通常会攻击细菌，寄生虫或移植器官一样。
加利福尼亚州斯坦福大学的分子生物学家朱莉·贝克（Julie Baker）说：“胎盘是这种惊人，复杂的结构，它是哺乳动物的独特之处，但我们不知道它的进化起源是什么。”
现在，贝克和她的同事发现，所有哺乳动物的远方祖先躺下的鸡蛋内衬可能是胎盘的起源，并且整个装置随着哺乳动物采用了剩余的爬行动物样基因而演变。研究人员说，对所有这一切的更好理解可能会阐明与妊娠和与之相关的疾病。
爬行动物过去
调查胎盘如何进化，贝克和柯斯汀·诺克斯分析了整个怀孕期间哪些基因活性在胎盘细胞中。
贝克说：“我怀有我的第一个女儿，我真的很想了解有关它的更多信息。”
研究人员发现胎盘在两个不同的阶段发展。在较早的阶段，从怀孕开始到一半，胎盘中的细胞主要激活基因哺乳动物有共同点与鸟类和爬行动物。
这些发现表明，当早期哺乳动物发现他们从爬行动物样祖先遗传的基因的新用途时，胎盘最初就会发展。例如，蛋壳内部有一个简单的组织，目前允许未出生的爬行动物和鸟类从空气中吸收氧气。尽管胎盘要复杂得多，但胎盘可能是从相似组织演变而来的。
在后期，研究人员发现，胎盘的细胞在遗传上经历了主要变化，这是每个物种特有的，开启了数千个不早于较早的基因。例如，啮齿动物对啮齿动物和猿类的触发基因激活猿基因。
贝克解释说，每只动物最终都需要一组独特的基因是有道理的。
她说：“怀孕的逆戟鲸与老鼠有不同的需求，因此他们不得不提出不同的荷尔蒙解决方案来解决他们的问题。”
例如，大象的胎盘必须滋养一个单一的未出生生物，需要660天。另一方面，一只怀孕的老鼠平均养育12个后代仅20天。这种怀孕将需要截然不同的胎盘。
更多要学习
尽管如此，仍然有很多未知。哺乳动物胎盘起源于一种细胞类型，称为滋养细胞，在任何其他类型的动物，甚至鸭嘴兽和其他卵形哺乳动物中都找不到。
贝克告诉生活学。 “因此，我们将继续寻找基因组中的某些东西，以了解它的发生方式。”
对胎盘的起源有更好的了解可以帮助整个怀孕。任何通过工党工作的人都知道它永远不会按照医生可以掌握的任何计划进行。甚至没有人知道是什么触发了劳动。先前的研究表明，胎盘可能涉及。还怀疑胎盘与早产的主要原因有关，这种病被称为前宾夕法尼亚。
诺克斯和面包师将在五月发行的《期刊》上详细介绍他们的发现基因组研究。
