医生通常必须依靠患者来告诉他们何时“受伤”，但是一项新的研究表明，脑部扫描可以提供客观地衡量疼痛的方法。
在研究中，研究人员确定了与身体疼痛有关的大脑活动模式 - 一种“签名”。
研究人员说，该签名可以用作评估疼痛的客观工具。这对于治疗无法交流的患者或疼痛报告受到质疑可能很有用。这些特征还可以用来研究疼痛治疗的工作状况。
在研究中，研究人员仅使用人们的大脑扫描，能够准确地区分疼痛中的人和只是经历温暖的人或那些经历情感的人最近分手的痛苦。
一个人所处的身体痛苦越多，签名就越明显。更重要的是，签名减少了止痛药。
但是，在医生办公室使用此技术之前，需要进行更多的研究。这项研究涉及健康的人，因此尚不清楚这些发现是否适用于经历的人由于身体状况的疼痛。研究人员说，疼痛签名也可能因疼痛的类型以及在人体体内的位置而有所不同。
这项研究涉及20多岁的人在暴露于各种热量的热量（最高120华氏度）的同时扫描大脑的114人，并以1到9的比例将疼痛评为疼痛。为了产生一种疼痛感，参与者戴着类似于热板的设备，可以使热量造成热的损坏，而不会破坏肤色。一些最近经历过分手的参与者在脑部扫描过程中也查看了前伴侣的图像。
然后，研究人员在整个大脑中寻找可以预测疼痛参与者正在经历的特定模式。在寻找模式时，研究人员包括以前已知与疼痛有关的大脑区域。
最好的签名可以区分那些经历疼痛的人和经历大约98％至100％的温暖的人。
当比较分手的身体疼痛与情绪疼痛时，签名可以正确地识别出85％的时间的身体疼痛的人，并排除那些经历情绪疼痛的人73％的时间。
鉴于疼痛涉及的大脑区域也参与了许多其他活动，因此研究人员对签名能够区分疼痛与其他感觉的能力感到惊讶。
博尔德分校的认知和情感神经科学实验室主任Tor Wager说：“没有什么比这种社会疼痛更像身体疼痛了。”但是在这项研究中，“身体疼痛签名没有应对社会疼痛事件，”瓦格说。
西北大学费恩伯格医学院的疼痛研究员Apkar V. Apkarian说，这项研究“非常令人印象深刻”。 Apkarian说，通过寻找可以预测疼痛的整个大脑的模式，该研究与较早的工作不同，后者寻找对疼痛反应的特定区域。
Wager说，随着更多的工作，研究人员希望这些签名可以用来帮助科学家更好地了解当人们经历不同类型的疼痛时发生的事情。
该研究将于明天（4月11日）在《新英格兰医学杂志》上发表。
传递：身体疼痛在大脑中具有独特的“签名”。
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