当他们越过几个时区并经历喷气滞后时，大多数人都会意识到他们的内部昼夜节律，但是科学家几十年来知道内部时钟的节奏几乎调节从血压到性驱动的每个生物系统。
现在，斯坦福大学的研究人员已经表明，当昼夜节律系统分解，也是如此记忆。在美国国家科学院会议录中发表的一篇论文中，生物学家诺曼·鲁比（Norman Ruby）发现，患有残疾昼夜节律系统的仓鼠与“普通”仓鼠不同，无法记住他们的环境。
鲁比谈到仓鼠时说：“他们什么都不记得了。”
科学家长期以来一直怀疑学习和记忆可能与由于正常的昼夜节律而变化的大脑功能或警觉性的不同水平有关，但尚未证明昼夜节律系统对学习和记忆至关重要。 Ruby发现学习和记忆似乎取决于神经化学GABA的数量，这在所有动物的大脑。抑制大脑活动的GABA是根据昼夜节律控制的人体有节奏释放的睡觉和唤醒周期。
当Ruby通过操纵仓鼠的光线照明时，仓鼠经历了长期的GABA水平，并且基本上失去了记忆的能力。这项研究结果对唐氏综合症的患者具有影响，他们长大了，构成了过度抑制的大脑。这也可能对老年人经常经历的记忆下降有影响。
Ruby说：“在衰老的人类中，发生的重要事情之一是昼夜节律开始降解和分解。” “可能是老年人的昼夜节律降解可能会导致他们的短期记忆问题。”
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