研究人员终于找到了他们多年来一直提出的问题的答案：最近的数据和卫星信息表明，是什么推动了南极西部的冰迅速损失。
科罗拉多大学博尔德大学的冰川学家和NASA马里兰州的Goddard太空飞行中心已将来自各种来源的数据结合在一起，以确定为什么西部南极尤其是两个地区，派恩岛和The南极半岛一直如此迅速地失去冰块。
他们发现，这归结于风和水下通道在冰下雕刻而成，使较温暖的水渗入。
科罗拉多州博尔德国家雪和冰数据中心的冰川学家泰德·斯卡博斯（Ted Scambos）说：“西风风格驱动了南极的一切。”
在过去的几十年中，西风变得更强壮，随着风的移动速度，冰周周围的水也变得更快。
NASA Goddard Center的Bob Bindschadler说：“风增加了地表水的速度，与科里奥利相结合，将水伸向左侧，远离大陆，这导致了温暖的水进入该地区。” （科里奥利效应是由于地球的旋转而引起的，并导致空气和流体模式，例如洋流在北半球向右偏转，并在南半球向左偏转。）
反过来，这种温暖的水又导致了冰架的融化，其中一些近年来已经瓦解，其中包括Larsen A和B冰架。
空气传播的数据显示，在较温暖的水中，冰架高达492英尺（150米），使Bindschadler的团队可以在冰架熔化速度和大气风速之间建立直接联系。当团队占热量并流失的热量时，他们得出结论，熔化只有22％。
Bindschandler说：“冰架下只有五分之一的热量被转换为冰融化。” “大多数人都留在架子下，这使他们脆弱。”
NASA的冰桥任务在冰架下方的测量值表示，这表明这种温水如何不仅在冰架上造成损失，还将其造成的冰盖造成的冰盖。
Icebridge是一项为期六年的运动，旨在调查和监视地球极地冰盖，冰川和海冰的区域，以及它们如何应对气候变化。
该任务的研究人员迈克尔·斯图林格（Michael Studinger）说：“冰下的深通道使温水一路流到地面线，冰架遇到了基岩。” “这些通道为温水提供了冰盖本身的途径。”
效果已被印在冰架的底部。 Bindschandler和他的团队观察到高33至48英尺（10和15米）的冰盖顶部的波浪；当他们将它们与波浪相关联底，有明显的区别。
Bindschandler说：“在这些波浪下方，冰架底部的波浪造成的熔融是由于熔化而引起的。”底部的波浪在328至492英尺（100至150米）之间。
冰桥任务将继续在明年的天桥任务中测量冰，而Scambos和他的团队将乐器放在架子瓦解区域以南的冰川上。乐器和新飞机的航班将进一步了解货架断裂和冰的发作。研究人员预计，进一步的变暖将导致进一步的冰川加速。
Scambos说：“了解冰丢失的过程对于预测未来世纪的海平面上升是必要的。”
