蓝色和绿色的辉煌条纹使大湖区在这张图像中呈现矛盾。密歇根湖和休伦湖的蓝色是在强风搅动湖泊时将沉积物带到地面的。伊利湖（Lake Erie）和休伦湖（Lake Huron）的萨吉诺湾（Saginaw Bay）的绿色是藻类，当风平静时在地面上建立。
当春季和秋季，泥沙最常为大湖泊着色过渡天气图案带来风暴和强风。国家海洋和大气管理局的海洋学家理查德·斯坦普夫（Richard Stumpf）说，风从湖底搅动水，从湖底拉出石英沙子和淤泥。这白沙当从太空中看到水时，看起来乳白色。 Stumpf说，这是一个很好的示踪剂，说明湖中的循环如何将材料从河岸移动到中心。
Aqua卫星上的中等分辨率成像光谱仪（MODI）于2011年10月9日拍摄了这张图像，在持续的中纬度旋风旋转旋转离开该地区后一周多了。暴风雨带来了强风，到达大湖地区，随着暴风雨开始移开，生成的沉积物在10月1日首次看到。
伊利湖中的一些淡蓝色可能是沉积物，但绿色是极大的藻华。威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员说，藻类可能最初散布在湖的西侧，但暴风雨后的天气和温暖的温度使绿浮渣在地面上建立。现在，花朵覆盖了湖的西半部分。 Stumpf说，这被认为是数十年来最糟糕的盛开。萨吉诺湾的绿色也可能也是藻华。
尽管卫星图像无法告诉我们哪种类型的藻类正在生长，但水的直接测量表明，伊利湖中的绽放主要是微囊藻藻（Aerginosa），一种有毒的藻类。夏季，斯坦普夫（Stumpf）的研究小组在伊利湖（Lake Erie）监视伊利湖（Lake Erie）开花，在夏季，伊利湖（Lake Erie）的浓度极高（每升1,000微克）。微囊藻藻产生损害哺乳动物的肝毒素的微囊藻蛋白。
这显示颜色不限于湖泊。秋天的森林被秋天感动了，变成了橙色。
