atacama
智利的阿塔卡马沙漠是世界上最干燥的地方，当然会感觉到。空气是如此干燥的嘴唇，皮肤很容易裂开。但是气候也很舒缓，几乎没有湿度和偶尔清爽的微风。
2013年3月，我很幸运地前往Atacama参加阿尔玛望远镜的就职典礼（Atacama大毫米/亚毫米阵列）在美国国家射电天文台赞助的旅行中，有66种天文广播菜肴的新系列。
除了天文台的宇宙辉煌之外，我还喜欢沙漠的经历，并尽我所能地吸收了Atacama的超凡脱俗的气氛。我的沙漠之旅始于智利北部矿业小镇卡拉马，我从首都圣地亚哥飞来。
皱纹的山丘
从卡拉玛（Calama）开车到绿洲小镇圣佩德罗·德·阿塔卡马（San Pedro de Atacama），景观立即令人惊叹。皱纹的沙子迅速占据着地形，伸出了眼睛所能看到的。
这阿塔卡马沙漠是智利北部的600英里长（1,000公里）的高原，靠近秘鲁，玻利维亚和阿根廷的边界。苛刻的土地人口稀少，机场和圣佩德罗的前哨之间几乎没有人类的迹象。
盐
沙漠上散布着盐平底鞋，盐可以看作是一层白色的白色涂层，上面是阿塔卡马的大部分红色岩石。盐起源于附近安第斯山脉的火山喷发，由于东部太平洋与南美板块在大陆上的纳斯卡板块的碰撞而搅动。
安第斯山脉
阿塔卡马沙漠与安第斯山脉在东方，几乎可以从阿塔卡马（Atacama）的任何地方看到他们的雪峰。安第斯山脉从北到南延伸了约4,300英里（7,000公里），是世界上最长的大陆山脉。他们定义了智利的整个东部边界，并穿过玻利维亚，秘鲁，厄瓜多尔，哥伦比亚和委内瑞拉向北延伸。
圣佩德罗·阿塔卡马
小镇圣佩德罗·德·阿塔卡马（San Pedro de Atacama）在沙漠中稀有的绿洲周围出现。现在，对于许多参观Atacama奇观的游客以及在附近前往Alma和其他著名望远镜的途中，这是访问Atacama奇观的游客的起飞。该镇是大约5,000人的家园，其中包括一些人可以追溯到该地区的第一批居民Atacameños。
这个小镇尘土飞扬，干燥，生计，在周围的数英里和数英里的宁静沙漠之后，令人惊讶。除了考古博物馆和历史悠久的教堂外，圣佩德罗还在商店，餐馆和酒店涌现，可满足经过的大量游客。
罕见的植被
Atacama的地形差异很大，尽管有些地区被破裂和干燥，但其他地区确实有一些绿色的植被，尤其是在San Pedro de Atacama附近。这种植被也可能有所不同，从磨砂刷到草的绿色簇，再到多刺的仙人掌。尽管如此，各种各样的生物很少见恶劣的环境。
而沙漠中的一些景点偶尔下雨，其他地区已经走了数百年，没有降水，一些河床显示了12万年干燥的证据。 San Pedro de Atacama地区平均每年的降雨量平均约为1.4英寸（35毫米）。
阿尔玛操作中心
运营支持设施阿尔玛望远镜在沙漠上方高处。望远镜本身的高度约为Chajnantor高原的16,500英尺（5,000米），但跑步的科学家和技术人员的主要控制中心在山下较低。当科学家确实冒险前往高地时，他们经常呼吸补充氧气，以补偿那里可用的薄氛围。
火山景色
atacama靠近大量的白盘火山，其中许多活跃，在Altiplano-Puna火山高原。火山亲自醒目，看起来像完美的三角形，顶部的角落掉下来。甚至可以看到不祥的烟雾从一些智利火山的顶部泄漏，在他们下面的沙漠上撒了一个pall。
Atacama仙人掌
一个孤独的仙人掌站在一个山脊上，上点缀着低绿色磨砂膏的道路上，朝着阿尔玛望远镜的Chajnantor Plateau地点旋转。
沙漠中的天空可能是惊人的蓝色，夜空晴朗。由于气候高，云层很少，因此选择了阿尔玛（Alma）部位，并且最少的图像水分。
火星景观
Atacama的某些部分是如此红色和干燥看起来比火星更像地球。这种相似之处并没有被注意到NASA实际上，该机构甚至使用该地区测试了针对机器人火星探险家的一些技术。电影摄制组还拍摄了这个沙漠中火星上设置的场景。
高干燥
阿尔玛阵列中的66台电台天线在人造物体上脱颖而出，在沙漠现场的鲜明自然背景下。在这里，在16,500英尺（5,000米）上Chajnantor高原，望远镜逃脱了地球大气中的大部分水分，这使从上方散发出光。
