
合成生物学旨在使用科学和工程来制造或重新设计生物体。研究人员创建了新的遗传代码,这些代码在自然界中尚未存在,即使它们的工作基于现有的遗传序列。
合成生物学建立在较早的基因工程方法的基础上,并且具有许多相同的目标。但是工作与传统不同基因工程,重组现有的DNA序列以改变生物的遗传构成。
可能的合成生物学的好处包括制作新的微生物来抗击癌症和其他疾病,以及制造新的,更便宜的药物或疫苗。与当今的化石燃料相比,它甚至可能导致新生物可以提供更清洁,更便宜的能量,或者有助于清理污染物,例如环境中的漏油物。
但是一些专家担心合成生物可能以可能损害环境的意外方式行事。他们推测,特殊工程的生物(例如流感的超级细菌版本)可能会成为大规模破坏的生物武器。
批评家也有问题的想法创造综合生活,基于道德或宗教反对。创建合成生物的能力也可能引发有关人类如何定义生活。
杰里米·胡(Jeremy Hsu)是一位高级作家生活学,一个人生小谜团的姐妹遗址。
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