经过30年的服务，由三架航天飞机组成的机队将永远停止运行。
计划中的最后一次航天飞机任务亚特兰蒂斯号STS-135发射定于 7 月 8 日进行。之后，轨道飞行器将前往博物馆，向公众展示它们的一生。
1. 最高时速
在轨道上时，航天飞机以每小时约 17,500 英里（28,000 公里）的速度绕地球飞行。以这个速度，机组人员每 45 分钟就能看到一次日出或日落。 [十大航天飞机照片]
2. 游历广泛
所有五个轨道飞行器的总里程为 5.137 亿英里（8.267 亿公里），即地球与木星之间距离的 1.3 倍。除挑战者号外，每个轨道飞行器的飞行距离都超过了地球与太阳之间的距离。
3.总统的关注
只有一位总统亲眼目睹了航天飞机的发射。 1998 年 10 月 29 日，美国总统比尔·克林顿 (Bill Clinton) 与妻子希拉里·克林顿 (Hillary Clinton) 在佛罗里达州肯尼迪航天中心观看了水星宇航员约翰·格伦 (John Glenn) 乘坐 STS-95 航班返回太空。
奥巴马总统原计划于 2011 年 4 月 29 日观看奋进号航天飞机升空执行其最后一次任务 STS-134，但发射被推迟。这总统和他的家人确实参观了太空港反正。
4. 空间科学
航天飞机不仅仅是一种运输方式：它也是一个实验室。已经执行了 22 次太空实验室任务，即在航天飞机携带的特殊模块内研究科学、天文学和物理学的任务。
太空实验室是一个为航天飞机飞行而建造的可重复使用的实验室，允许科学家在微重力下进行实验。从 1983 年的挑战者号任务开始，动物成为空间科学的主要组成部分。在 STS-7 任务中，研究人员检查了零重力下蚁群的社交活动；在 STS-8 任务中，六只老鼠在动物围栏模块中飞行，研究太空中的动物行为。
5. 承受热量
航天飞机的热防护系统（或隔热罩）包含 30,000 多块主要由沙子制成的瓷砖。
所有瓷砖在升空前都经过彻底检查，它们是航天飞机在重返地球大气层着陆时能够承受高温的重要工具。将瓷砖加热到峰值温度后，瓷砖可以快速冷却，只需一分钟后即可握在手中。
6.按磅包装
最重的航天飞机轨道飞行器“哥伦比亚号”重 178,000 磅（80,700 公斤），大约相当于 13 头非洲象的重量。
哥伦比亚，第一架航天飞机飞行，重量最大，因为美国宇航局仍在寻找更轻的材料来使用，并将其中一些集成到后来的轨道飞行器中。
7. 官方绰号
航天飞机计划的正式名称为太空运输系统（STS），因此每次航天飞机任务都以前缀“STS”命名。
最初，这些任务被赋予了从 STS-1 到 STS-9 的顺序编号，表明它们的发射顺序。然而，据当时几名宇航员透露，由于 NASA 局长詹姆斯·贝格斯 (James Beggs) 患有 triskaidekaphobia，即对数字 13 的恐惧，NASA 开始在航天飞机任务中使用不同的编号系统。
STS-11 被命名为 STS-41-B，STS-12 被命名为 STS-41-C，STS-13 被命名为 STS-41-D。第一个数字是财政年度（1984）的最后一位数字，第二个数字表示发射地点（1 表示肯尼迪航天中心，6 表示范登堡空军基地），字母表示顺序（A 是当年的第一次发射，依此类推）。
然而，在 1986 年挑战者号灾难之后，当轨道飞行器及其机组人员失踪时，该机构恢复了顺序编号系统，从 STS-26 开始。
8. 从太空发推文
2009 年 5 月 11 日，亚特兰蒂斯号航天飞机 STS-125 任务的宇航员迈克尔·J·马西米诺 (Michael J. Massimino) 成为第一个使用该微博网站的人太空中的推特。
他以@Astro_Mike 的身份发推文，“从轨道出发：发射太棒了！！我感觉很棒，努力工作，享受壮丽的景色，一生的冒险已经开始了！”
访问 SPACE.com 了解完整报道亚特兰蒂斯的最后任务 STS-135或关注我们@太空网等等Facebook。
