一项新研究发现，生物乙醇的生产最多可能是以前想象的三倍的水，成为可能破坏生物燃料泡沫的最新作品。
据详细的研究，加仑的乙醇可能需要从农场到燃油泵的2100多加仑的水，具体取决于种植玉米的区域灌溉实践。环境科学技术。
但是，到处都有水的用水不那么高：玉米带中的十几个州每加仑乙醇消耗不到100加仑的水，使其更适合于乙醇生产。
作者写道：“结果强调了在实施生物燃料任务时需要考虑区域细节的必要性。”
通常由玉米或开关草等植物来源制成的生物乙醇通常被吹捧为汽油或其他化石燃料的干净燃烧替代品，它们散发出大量的二氧化碳和其他污染物。
其他研究也有质疑好处生物燃料，指出它们在生产中可能需要的能量超过其提供的能源；它们可能不会像希望的那样减少温室气体排放。以及种植农作物以制成燃料所需的肥料可能恶化海洋死区由于化学径流进入溪流。
目前，生物乙醇的年度生产每年约为90亿加仑，但许多专家预计这一数字会增加，这引起了生产过程中用水的担忧，尤其是在已经存在水短缺的地区。
先前的研究估计，一加仑的玉米基乙醇需要从农场到燃油泵263至784加仑的水。新研究的作者说，这些估计未能说明各种各样的区域灌溉实践。
在这项新研究中，圣保罗大学明尼苏达大学的Sangwon Suh以及他的同事使用来自41个州的详细灌溉数据对生物乙醇对供水的影响进行了新的估计。研究人员发现，2007年生产的生物乙醇的水需求可能高达8.61亿加仑的水，从玉米田到燃油泵。
该研究部分由美国农业部/CSREES和美国能源部和明尼苏达州资源的立法公民委员会资助。
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