根据一份新报告，新的高分辨率卫星图像使研究人员可以从太空中发现和计算鲸鱼，从而大大加快了在保护工作中使用的人群分析。
传统上，研究人员有计数鲸鱼从船弓上寻找吹孔喷雾剂和尾部翻转，但是这种方法本质上是有缺陷的，因为它依赖于偶然的相遇，并且即使在晴朗的日子里，视野通常仅限于一次几英里。
英国南极调查的研究员彼得·弗雷特威尔（Peter Fretwell）说：“如果您非常熟练，您可以判断它的距离是多远，并从打击的大小和形状中锻炼物种。” “但是这非常困难，您必须在正确的时间看正确的位置。”
为了使鲸鱼计数更准确，更高效，弗雷特威尔的团队使用了所谓的非常高分辨率（VHR）卫星图像来计算一组南部右鲸在阿根廷海岸的一半繁殖。在这项概念证明的研究中，该团队选择分析大约45至55英尺（14至17米）的大约45至55英尺（14至17米）的大物种，并在概念证明的研究中在太平洋和南极海洋的南部地区旅行，因为这些物种倾向于在表面上晒太阳，并在平静的水域中繁殖，使这些whal在上面相对容易。 [鲸鱼专辑：Deep的巨人这是给出的
该团队分析的图像的分辨率为每11平方英尺（1平方米），覆盖了44平方英里（113平方公里）的面积，并在广阔的颜色上捡起，包括在海面以下高达50英尺（15 m）的深蓝色。
该团队首先从图像中手动识别鲸鱼，发现55只可能的鲸鱼，23颗可能的鲸鱼和13个不是鲸鱼的水下物体，例如岩石。他们随后测试了一系列自动化的图像处理系统，其中最好的是他们手动计算的可能鲸鱼的89％。
类似的技术已被用于计算其他海洋动物群体，例如企鹅皇帝该团队说，在南极洲，这是研究人员第一次成功使用卫星图像来计算鲸鱼。
研究人员希望，该新工具将为参与的群体提供更可靠的人口计数鲸鱼保护。
成千上万的鲸鱼曾经游泳世界的海洋，使其成为最普遍的海洋掠食者之一。但是在过去的几个世纪中，捕鲸摧毁了许多鲸鱼种群，使几种物种几乎灭绝。弗雷特威尔说，例如，南部右鲸曾经总共有近70,000人，但到1920年代只有大约300人。 Fretwell告诉《 Live Science》，他们的人数在近几十年来一直升至数千个人，这主要是由于国际捕鲸委员会在1986年生效的捕鲸活动的暂停，但这仍然只是他们预瓦人的一小部分。
研究中使用的卫星技术和自动化的图像处理软件在平静的水域中最有效，但Fretwell希望该技术将来会进步，以在切碎的海洋状况中产生有用的结果。弗雷特韦尔说，今年，一条新的卫星计划推出，该卫星将在每11平方英尺中产生9像素（反对4个像素）的图像，这将进一步提高太空的鲸鱼数量的准确性。
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