如果您向某人展示鼠标和一只猫并询问哪个较小，他们会迅速回答“鼠标”。询问哪个更大，大多数人需要响应时间稍长。
相反，如果这两只动物很大，例如牛和大象，那么典型的人会更快地说大象比说牛更小的大象要大。
换句话说：我们可以比大更大的东西更快地识别两个小东西中的最小。而且，我们可以比小较小的更快地确定两件大事中最大的事情。
该规则是从对人的实际测试中知道的，被称为“语义一致性”，并且对于比较数字和距离也是如此。
到目前为止，科学家认为该规则植根于我们的语言能力。但是，在杜克大学研究人员的最新研究中，一群猴子表现出类似的能力，可以分辨出大和小点之间的差异。
研究人员显示，猕猴在计算机触摸屏上的两个随机数量的阵列。研究人员没有要求猴子选择较大或较小的点，而是通过改变点后面背景的颜色来提示。
如果背景是蓝色的，那么猴子应该触摸较大的阵列。如果是红色的，他们将选择较小的一个。如果他们做得好，他们将获得一口甜饮料的奖励。
研究合着者杰西卡·坎特伦（Jessica Cantlon）说：“显然，即使它们的能力与语言无关，但语义是红色和蓝色提示对猴子的意义。” “我们的结果显示出非常大的语义一致性效果。例如，当数字对小（例如两个与三个）时，与较大的猴子相比，猴子选择较小的猴子要快得多。”
这一发现是一系列发现中的最新发现，表明我们的灵长类动物表亲表现出类似人类的特征。猴子喜欢赌博喜欢看其他猴子的底部。已经发现黑猩猩在下面破裂社会压力。
研究合着者伊丽莎白·布兰农（Elizabeth Brannon）说：“这是另一个难题，向我们表明，据我们所知，猴子使用的比较机制与人类正在使用的机制相同。”
这项工作本周在线详细介绍了国家科学院论文集。
