新的研究发现，蓝色和水的鲜艳阴影涂上了巨型蛤的虹彩嘴唇，但这些闪亮的细胞不仅为了展示。虹彩光泽将阳光光束引导到蛤的内部，为内部容纳的藻类提供了光。
在共生的回报中，藻类使用阳光来供电光合作用，导致巨型蛤的能量。宾夕法尼亚大学物理与天文学助理教授艾莉森·斯威尼（Alison Sweeney）说：“这最终是蛤lam能源预算的很大一部分。”
本质上，超大的软体动物可以测量超过4英尺（1.2米）的长度，它们的天然太阳能系统隐藏在壳中。
大多数虹彩细胞 - 包括那些赋予生动蓝色的细胞morpho蝴蝶， 这甲虫的闪闪发光的颜色和鸟羽毛的光泽- 死了，就像指甲和人的头发一样。但是，鱿鱼和巨型蛤的虹彩细胞还活着。 [海洋奇迹：海洋生物的壮观照片这是给出的
因此，研究人员想知道：“地球到底是一个巨大的蛤lam对活的虹彩细胞做什么？”斯威尼说。
巨型蛤有一个暗淡的外壳，还有一个加权壳铰链，可帮助他们将嘴唇指向阳光。研究人员认为，也许称为虹膜细胞的虹彩细胞起着光学功能。
该小组前往热带太平洋菲律宾以东的帕劳（Palau），收集有关巨型蛤。斯威尼说：“我们将其放入计算机模型中，以了解我们如何思考光在蛤s中传播。”她补充说：“但是没有人真正相信这一点。”
因此，他们回到帕劳（Palautridacna derasa，，，，T. Maxima和T.鳄鱼- 借助光纤探针。斯威尼说，虹彩细胞反映了蛤lam的大量光线，比科学家最初预期的要多。他们发现，带有虹膜细胞的蛤组织具有比没有虹膜细胞的蛤lam组织深内部的光（称为光子）的颗粒。
研究研究员丹·莫尔斯（Dan Morse）说：“我们对我们的惊人发现感到非常兴奋。
莫尔斯在一封电子邮件中写道：“巨型蛤lam的出色反射性细胞实际上将光子从更深的阳光深入到蛤的组织中，轻轻而均匀地照亮了数百万居住在那里的共生藻类，因此他们可以通过光合作用为动物提供营养。”
研究人员发现，藻类的配置也很有效。如果藻类水平散布在蛤lam的组织上，则只有藻类的顶层才能发光。然而，巨型蛤却没有这个障碍。取而代之的是，藻类堆积在垂直柱中，使反光细胞沿着柱的侧面发光，而不仅仅是顶部的藻类。
Sweeney说，反射的光也不是阳光直射的强度，因此藻类不会油炸。
这项研究“非常有趣”。
“现在，我们知道巨型林地幔具有比我们预期的要复杂的功能。” “五颜六色的地幔反映了光合作用（绿色和黄色）的无用光，并散布了有用的光（红色和蓝色），并从侧面散布到深层组织中。”
研究人员说，巨型蛤lam的丰富多彩而闪闪发光的光泽有一天会激发新的清洁技术形式。例如，传统的太阳能电池在阳光直射的阳光下运行良好，但是当它们变得太热时效果不佳。 Sweeney说，借助蛤lam的设计，反光光泽可以帮助太阳能电池保持凉爽，即使它们暴露于强烈的阳光下。
该研究于昨天（9月30日）在皇家学会界面杂志。
在Twitter上关注Laura Geggel@laurageggel和Google+。遵循现场科学@livescience，，，，Facebook和Google+。原始文章现场科学。
