“天然”和“有机”在食品标签上很常见，但术语可能会令人困惑。 “自然”标签很简单，但模糊。 “有机”标签更为复杂。但是，根据美国农业部（USDA）的说法，每个学期都有具体定义。
什么是自然的？
要标记为“自然的“它必须不包含人造成分或添加的颜色，并且只能根据USDA。最小加工的定义是一种食品，该食品的定义是以不会从根本上改变产品的方式进行处理的。此外，自然食品还必须标记自然食品，并用“ natural”添加了彩色或彩色的陈述，以解释“自然”术语的含义。
Stony Brook大学医院和医疗中心的研究生营养计划协调员Leah Holbrook博士说：“但是，由于该定义可以说是模糊的，并且不解决食品加工或制造方法，因此它引发了一个问题，即该术语是否完全适合食物，或者是否为解释和误解留下了太大的余地。”
肯特·梅瑟（Kent Messer），一位行为经济学家，拥有农业和食品专业，董事实验与应用经济学中心，同意该定义模糊。 “自然的定义往往比有机的定义更宽松，尤其是'最低处理'的短语，通常不需要认证。”
什么是有机的？
有机的定义更为严格。为了使食物被标记为“有机”，必须通过批准的方法生产它。根据美国农业部出版物这些方法“整合了促进资源循环，促进生态平衡并保护生物多样性的文化，生物学和机械实践。合成肥料，污水污泥，辐照和基因工程可能不使用。”
Holbrook说：“从一般定义上，有机食品尚未接受合成农药或肥料的处理，并且没有给有机饲养的动物提供激素或药物以促进更快的生长。此外，任何有机农场都不使用转基因的生物体。”
此外，使用有机标签需要USDA认证。 “有机是受监管最严格的食品系统，”QAI（质量保证国际），NSF International的一个部门，该部门位于加利福尼亚州圣地亚哥的USDA认可的有机产品认证机构。 QAI和像他们这样的检查员验证了有机完整性，从种植产品到收获后的设施和加工厂到零售商店的土地。 Bowen告诉Live Science：“有机生产商和处理器也应受到第三方检查员的严格宣布并未通知的认证检查，以确保他们以您和您的家人可以信任的方式生产和处理有机产品。”
如果产品至少包含95％的有机成分，则标签可以包含“有机物”一词。这意味着多达5％的成分可能是非有机农产品，这些产品在美国农业部批准的清单上不作为有机或非农产品在商业上可用。具有“有机成分制成”的食物必须至少包含70％的有机成分。
为了将产品标记为“ 100％有机”，美国农业部必须符合这些标准：
- 所有成分必须经过认证。
- 任何加工辅助工具都必须是有机的。
- 产品标签必须在信息面板上说明认证代理的名称。
大多数原始未经处理的农产品可以被指定为“ 100％有机”，因为该产品没有添加的成分。没有添加成分的农产品，例如面粉和燕麦片，也可以标记为“ 100％有机”。
食物可以是有机且自然的吗？
食物可以既可以是既可以，又可以是天然食品，不一定是有机食品，反之亦然。梅塞尔说：“尽管消费者误解了这两种术语的真正含义，但误解似乎是“自然”一词最大的，因为消费者经常相信，标有“自然食品”的食物具有许多“有机'食品的特征，通常不是这种情况，”
有机食品以符合USDA有机标准的方式生产，制造和处理。另一方面，天然食品通常以不会从根本上改变产品的方式进行处理。
鲍恩说：“与'自然'不同，只有'有机'提供政府支持的保证，即在不使用有毒化学物质，抗生素和合成生长激素的情况下生长和加工产品。” “不幸的是，'自然'并不意味着'有机'，也没有保证。”
天然和有机食品的好处
一些研究表明，食用自然，无农药的食物对人们的健康有益，但缺乏长期研究。一项研究例如，吃有机农产品的人的系统中的农药含量较低。整个食物也含有较少添加的盐，糖和防腐剂的食物更健康，尽管对实际术语“天然”的研究不多。
消费者对有机食品应该知道哪些事情？
霍尔布鲁克（Holbrook）将此清单提供为消费者在有机食品方面应该考虑的几件事：
- 有机种植的食物并不总是健康的食物。例如，糖的饮食应受到限制，并且总体卡路里需要适合一个人的性别，身高和体重，年龄和活动水平。有机零食，例如饼干，糖果，薯条，谷物棒和果汁，不是应定期食用或被认为是健康食品的物品。
- 有机饲养的动物的肉类和家禽符合该定义，但是由于分配给肉的许多其他术语，这可能会令人困惑。例如，红肉和标记有机的红肉并不意味着该动物被放牧，也称为草喂（喂草和草料，牛的进化传统饮食）。相反，有机动物可能是在有机谷物（一种常规的牛饮食）上饲养的。草食饮食的优势是，比常规喂养的动物的肉具有更健康的脂肪特征。虽然你可以找到草喂和有机消费者通常会误认为有机的也意味着该动物是在开放的牧场上被喂养的。
- 吸引有机食品的许多消费者也可能非常关心支持当地农民。有机食品通常距离最终购买的地方数千英里。由于用于运输的资源，这会影响环境健康，并且随着食物在温度，轻度和湿度的变化下，养分可能会耗尽养分。因此，有些人可能更喜欢当地种植的食物（即使不包含有机印章），而不是其他国家种植的有机食品。提示：询问当地农民是否使用可持续的农业方法；由于涉及的成本，许多人这样做，只是不申请USDA有机密封。据美国农业部称，每年不到5,000美元的有机产品的生产商不需要申请有机认证，但仍必须遵守有机生产和处理要求。
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